美能源部贷款转向基荷与核能

美国能源部（DOE）能源主导融资办公室（EDF）于7月8日向德克萨斯州American Electric Power（AEP）发放了高达32.6亿美元的贷款，这是该办公室的第三笔公用事业融资，也是自国会通过《工薪家庭减税法案》一年来联邦能源贷款方向彻底转变的最新标志。这笔贷款将为德克萨斯州约100个输电项目提供资金——重建或更换现有线路的导线，并建设约2800英里的新基础设施——据DOE称，将在30年内为超过一百万户德克萨斯州家庭和企业节省约6.85亿美元的电费。

AEP德克萨斯州的交易是更大范围重新定位中的一个数据点。EDF，即前贷款项目办公室，目前拥有超过2890亿美元的可贷资金——DOE称这使其成为全球最大的能源贷款机构——并且几乎全部投向基荷发电、输电和核能项目。与此同时，该办公室已重组、修改或取消了从拜登政府继承的超过830亿美元的贷款和有条件承诺，其中包括约95亿美元的风能和太阳能项目。对于正在权衡联邦资本流向的公用事业公司、开发商和原始设备制造商而言，该办公室第一年的记录提供了迄今为止最清晰的信号。

EDF主任Gregory A. Beard在7月2日纪念该法案一周年的一份声明中表示：“前任政府的政策用间歇性且昂贵的技术破坏了我们的电网，这些技术未能提供美国人所需的可负担、可靠和安全的能源。”Beard认为该法案将联邦能源贷款重新聚焦于基荷电力、关键矿产供应链和核能。

公用事业贷款作为电费减免手段EDF表示，迄今为止已向公用事业公司发放了300亿美元贷款，为客户节省了超过80亿美元。其中核心是2月份完成的一笔265亿美元的贷款计划——DOE历史上最大的一笔——用于支持Southern Company的两家全资子公司。DOE表示，这些贷款将为佐治亚州和阿拉巴马州的客户节省超过70亿美元的电费，同时建设或升级超过16吉瓦的稳定电源，包括5吉瓦的新建天然气发电、通过功率提升和许可证更新获得的6吉瓦核电容量、水电现代化改造、电池储能以及超过1300英里的输电和电网增强项目。一旦所有资金到位，DOE估计这些贷款每年将为Southern Company减少超过3亿美元的利息支出。

规模较小的交易遵循相同的逻辑。向AEP提供的16亿美元贷款用于资助印第安纳州、密歇根州、俄亥俄州、俄克拉荷马州和西弗吉尼亚州约5000英里输电线路的换导线和重建工作；6月份向DTE Gas完成的16亿美元贷款将对密歇根州约800英里的配气干管和服务管线进行现代化改造，DOE称这将为客户节省超过7亿美元。

AEP德克萨斯州的贷款将这一模式应用于一个因负荷增长而承受压力的电网。这些项目将使升级后的输电基础设施的输电能力翻倍，并接入新的基荷电源，有助于满足Permian盆地数据中心、先进制造业以及油气开发的需求。

核能供应链重建

该办公室最雄心勃勃的承诺针对的是核能供应链，而非任何单一电站。6月，EDF为175亿美元的美国核能供应链贷款发布了有条件承诺，用于为10座大型反应堆的长周期部件提供资金。该结构支持最多五笔贷款，每笔贷款支持一个项目厂址的两台西屋AP1000机组。西屋电气和每家公用事业公司或能源公司合作伙伴必须各自承诺5亿美元的项目股权——每个项目10亿美元——才能获得DOE资金。西屋电气已与七个潜在合作伙伴签署了意向书，每个合作伙伴都有确定的厂址。

Wright表示：“这些有条件贷款将在重振美国再次建造大型商业反应堆所需的供应链方面发挥重要作用。”他补充说，这些贷款将“有助于将建造这些大型反应堆的时间表加快最多三年。”

该承诺推进了一项行政命令目标，即到2030年有10座新的大型反应堆——总装机容量超过11吉瓦——采用完整设计在建。EDF还向Constellation贷款10亿美元，用于重启宾夕法尼亚州835兆瓦的Crane电站，并继续支持一笔高达15.2亿美元的贷款，用于重启密歇根州800兆瓦的Palisades电站。

830亿美元的解除EDF解除了什么，与其提供了什么融资同样具有启发性。在对拜登时代1040亿美元的本金贷款义务进行审查后，该办公室已完成或正在解除近300亿美元，另有530亿美元正在修改中。上届政府谈判达成的公用事业贷款已被修改，以剔除间歇性资源，转而支持基荷发电。

对于项目发起人来说，信息是明确的：联邦贷款能力充足，但现在必须通过一个狭窄的通道。有条件承诺在资金到位前仍必须满足技术、法律、环境和财务条件。资金是真实的；它所针对的项目能否以政府设想的步伐推进，是未来几年才能回答的问题。

——Aaron Larson是POWER的执行编辑。