美国启动Pele微堆示范项目

BWX Technologies（BWXT）宣布，已开始在位于Virginia州Lynchburg市的BWXT创新园区为Pele微堆制造反应堆堆芯。Pele是一台为美国国防部（DOD）战略能力办公室设计的1.5兆瓦电力高温气冷示范微堆，预计将于2028年开始发电。

2024年9月，美国国防部在Idaho美国国家实验室（INL）启动了Pele项目可移动微堆的奠基仪式。该示范项目由美国国防部战略能力办公室领导。根据美国国防部的说法，原型反应堆设施将以20英尺海运集装箱形式运输并在实验室进行测试。之后，反应堆将通过卡车运输至指定地点……以进行安全审查和初步规划及测试。该系统将无需换料运行三年。

Pele项目是一项跨政府合作项目，由能源部（DOE）、美国核管会（NRC）、美国陆军工程兵团（USACE）、NASA以及美国国家核安全管理局（NNSA）提供关键技术支持。以BWXT为首的承包商团队还包括Northrop Grumman、Rolls Royce Liberty Works和Torch Technologies的重要参与。

反应堆预计将在INL至少运行三年，并将帮助展示如何利用清洁、可靠且可移动的核能来满足全国范围内军事基地日益增长的能源需求。

BWXT先进技术公司总裁Kate Kelly表示：“我们为开发和交付Pele微堆以造福武装部队感到自豪。这是BWXT团队的一项重大成就，也是核能技术作为可靠、弹性的电力和热源多重应用的突破性进展。”

Pele将使用三层结构各向同性（TRISO）高浓度低富集度铀（HALEU）燃料提供动力。BWXT已完成该反应堆TRISO核燃料的制造，并将在未来几个月内将其运往INL。Rolls-Royce正在其Indianapolis的LibertyWorks工厂开发动力转换模块。动力转换系统是确保微堆在偏远或复杂环境中可靠发电的关键部件。

Rolls-Royce业务开发和未来项目执行副总裁John Shade表示：“凭借数十年提供紧凑、高效且任务关键型动力系统的经验，Rolls-Royce LibertyWorks具备独特能力，能够满足这一项目的技术和运营要求。”Northrop Grumman则负责为反应堆提供控制模块。

Pele项目始于2016年，此前美国国防部的一项研究表明未来军事对额外电力资源的需求日益增长。2022年，战略能力办公室与BWXT签署合同建造该原型反应堆。

美国前总统Donald Trump签署的《部署先进核反应堆技术以维护国家安全的行政命令》要求利用先进核技术提供设施和运营能源，并指示美国国防部在2028年9月30日前在国内军事基地或设施内启动一台由美国陆军监管的核反应堆的运行。