英国核能扩展面临多重障碍

在伦敦举行的NextGen核能峰会上，与会者了解到，目前在英国广泛部署先进核技术还存在若干障碍。

2024年1月，英国政府发布了一份路线图，以实现到2050年英国拥有24吉瓦核电装机容量的目标，这约占该国预计电力需求的25%。路线图称，《民用核能路线图》“概述了70年来最大的核电扩建计划，旨在降低电价、支持数以千计的就业机会并提升英国能源安全——包括探索建设一座大型新电站并投资先进核燃料生产”。目前核电在英国能源结构中的占比约为16%，但除一座反应堆外，现有反应堆均计划在2030年前退役。

2025年6月，Rolls-Royce SMR被选为英国首个小型模块化反应堆(SMR)项目的首选技术。11月，英国政府宣布位于北威尔士安格尔西岛的Wylfa将作为部署三台Rolls-Royce SMR机组的地点。政府表示，该址（目前正有一座Magnox电站退役）未来可能最多容纳八台SMR。最终投资决策预计于2029年作出。

在英国其他地点，部署小堆和先进堆(AMR)以向数据中心和工业园区供电、生产清洁燃料和氢气也在讨论中，包括在英格兰诺丁汉郡前Cottam燃煤电站部署Holtec International的SMR-300，为该址上新建的先进数据中心供电。

本次为期一天的活动由Foresight Events组织，发言者着重阐述了在英国实现小堆和先进堆同类首创建设及其最终大规模规模化部署所需的条件。

核能跨党派议会小组副主席Lord Ravensdale表示，在英国推进核能新项目的障碍之一是规划和监管。“这不仅限于核能——在英国所有大型基础设施项目都存在这一问题。基础设施的规划和环境许可——我们目前在英国确实面临困境……我们需要努力消除这些障碍，以便我们能建设各类大型基础设施，包括核能。”他提到议会即将审议几项法案——《能源自主法案》和《核监管法案》。“我们将专注于所有这些流程，以在系统中推动大型基础设施项目。”

由公平交易办公室前首席执行官John Fingleton领导的核监管工作组在其11月发布的最终报告（《Fingleton报告》）中指出，需要“彻底重置”，并为政府提出了47条建议，以更快、更低成本且按期建成核能新项目。

核战略技术咨询和项目开发公司Equilibrion的Rob Mossop表示：“在我看来，政府及相关组织需要尽快落实《Fingleton报告》，满足时间节点并采纳建议。我认为我们需要在该领域尽快看到更多进展。”

在美国，TerraPower于4月在Wyoming的Kemmerer核电站1号机组开工建设其首个Natrium电站。公司的Natrium 345兆瓦钠冷快堆配备基于熔盐的储能系统，可在需要时将输出暂时提升至500兆瓦，使电站能够跟踪每日负荷变化并与波动性可再生能源资源协同。Natrium反应堆是TerraPower和通用电气日立核能公司的技术。2月，Natrium反应堆获准进入英国的通用设计审查流程。

TerraPower业务发展高级副总裁Jeff Miller在活动上发言称：“我们已经在美国经历了监管流程。我们获得了依据10 CFR Part 50颁发的建造许可证，这意味着我们获得了核混凝土施工许可。因此，我们正反思该过程，思考如何更高效地推进这一流程，并将经验带到这边，利用美国核管会与英国核监管办公室之间的关系，以期尽可能加速推进。”

规模化部署以规模化发展

X-energy的企业事务总监Leon Flexman表示：“如果政府正在采取正确措施启动项目，那么接力棒就传给我们来执行。当我们看到一系列项目正在实施时，各方就能围绕此团结起来并开始规模化发展，无论是技能、供应链还是投资者等。”

他补充道：“我认为为了既成功交付项目，又能为英国成功交付，我们下一步需要确保的一件事是供应链能够应对挑战。所以，回顾我们在美国的经验，那里有许多……不同类型的小堆和先进堆。供应链需要提升产能以准备交付。但如果需要投资、人员配备和鉴定以参与竞争等，供应链会选择支持哪匹马？直到我们在美国引入Amazon并获得了5吉瓦项目管道后，供应链才认为，‘好的，现在这事是真的了，我们需要认真对待’。结果我们在那边取得了巨大进展。我们在英国也需要做到同样的事。”

英国正从数十年几乎没有核能新建设的状态中走出来。Assystem英国总经理Simon Barber表示：“现在我们必须实现规模化，而这种规模化受若干因素制约：首先，项目之间缺乏连续性。我们已经看到Hinkley Point C和Sizewell C之间的间隔开始出现——这意味着存在一种荒漠或休耕期，我们从Hinkley Point C培养的技能面临流失风险，因为它们需要在Sizewell City时，间隔太大了。因此，我们需要这种连续性，这种项目节奏才能真正创造价值，让英国得以运用其急需的技能进行建设。对我来说，核心问题是缺乏……一个以核能为核心的、连贯的工业战略，聚焦于我们需要培养的技能，并真正具备这种节奏，这种快速、大规模建设核能的使命。”

关于如何打破同类首创项目被认为昂贵、缓慢且定制化程度高的印象，英国国家核实验室战略副总裁Andrew Howarth回应称：“我认为要实现同类首创，你绝对不希望进行研究和创新，而是利用已知且已监管和验证的东西完成任务。但我觉得与此同时，我们可以对将来可能在第二、第三、第四同类项目中引入的东西进行验证和试验，这可能降低成本且不是主要通过设计变更……因此，我认为存在一种双轨并行的方法：验证和试验与同类首创并行推进，有助于从技术角度带来那种确定性并降低风险。”

在燃料供应方面，铀浓缩服务提供商Urenco的战略和企业发展负责人Sarah Forman指出，其传统客户一直是运行三代堆的大型公用事业公司。但她说，“我们现在越来越多地服务于我们今天讨论的下一代核能。我们是燃料循环公司之一，需要与所有人同步扩大规模，共同升级，以便能准备好迎接这一机会。我们正在这样做。所以，这很大程度上涉及改变我们的投资战略和增长。目前我们在英国、德国、荷兰和美国四个不同地点有大型投资项目以增加浓缩能力”。

她补充道：“政府确实有很大机会发出有力信号，为在不同背景下进行投资提供确定性。这真的需要政府站出来，非常明确地表示核能将长期作为我们能源结构的一部分。投资于此、支持它都是明智的，这样我们就能改变做法，让所有人都准备好相互支持。”

Lord Ravensdale表示：“要真正把握机会并在核燃料供应链缺失环节上投资，如转化以及先进燃料实际制造等，还有很多工作要做，这样才能在英国建立完整的能力，并再次抓住出口市场。”

Frazer-Nash Consultancy的Kevin Murray称，先进核技术“正在吸引生态系统中前所未有的关注，从政府、投资者、行业到购电方……该领域面临的挑战实际上是从证明技术可行性（这方面进展良好）转向长期规模化部署的实际现实。全球约有70种技术正在开发中。但真正适者生存的是那些最有可能首先达到商业合作的技术。”