西屋电气投建新核燃料工厂
摘要
西屋电气将投资约10亿美元，在南卡罗来纳州现有厂址建设下一代核燃料工厂，计划2030年全面商业运营。新厂将大规模生产富集度为5%至8%的LEU+燃料，以提高反应堆功率并延长换料周期。项目预计未来十年为该州经济注入49亿美元，并支持美国现役机组和AP1000全球部署。
西屋电气公司宣布，将投资约10亿美元，在其位于南卡罗来纳州（South Carolina）Hopkins的Bluff Road现有Columbia Fuel Fabrication Facility建设下一代核燃料工厂。此次扩建标志着美国50多年来建设的首座具备核电机组群供应规模的核燃料工厂。
该设施将大规模生产低富集度铀增强型（LEU+）燃料。与标准低富集度铀（低于5%）相比，这种燃料的富集度更高，达到5%至8%。LEU+燃料可提高反应堆功率输出，并通过延长换料周期之间的时间，降低电力企业的运营成本。
新的LEU+厂房已经开工建设，目标是在2030年开始全面商业运营。根据University of South Carolina的Darla Moore School of Business开展的一项经济研究，预计未来十年，该项目将为南卡罗来纳州经济注入49亿美元，其中通过施工、先进设备采购和劳动力发展，将有38亿美元直接投入里奇兰县（Richland County）。
新设施旨在维持美国现役核电机组群的长期运行，同时支持西屋电气AP1000反应堆按计划在全球部署。2025年，西屋电气制造了首批商用LEU+试验燃料组件，并将其装入佐治亚州（Georgia）Vogtle核电站2号机组。
西屋电气总裁兼首席执行官Dan Sumner表示：“Columbia LEU+ Fuel工厂是我们为支持现役核电机组群而实施的最大单项制造业投资，标志着我们公司和整个行业迎来了一个具有变革意义的里程碑。通过扩大LEU+燃料制造能力，我们进一步强化了支持客户生产更多核电的承诺，同时在南卡罗来纳州创造新的机遇。我们感谢DOE的税收抵免计划，以及州政府和里奇兰县政府给予的宝贵支持；这些支持是我们取得这一历史性成就的关键。”
Columbia Fuel Fabrication Facility建于1968年，是全球最大的核燃料工厂之一，生产燃料芯块、燃料棒、燃料组件和燃料部件，为西屋电气其他工厂及其全球客户群提供支持。该设施拥有逾1200名员工。