美日完成最大规模HALEU燃料转移
摘要
美国从日本成功转移1.7吨高浓度低富集度铀燃料，这是美国国家核安保管理局历史上最大规模国际铀运输。该材料将用于先进反应堆燃料，支持美国国内供应链建设，减少对外依赖。此次合作被视为美日核安保与防扩散合作的延续，有助于加速美国能源独立进程。
将1.7吨高浓度低富集度铀燃料(HALEU)从日本转移至美国的合作努力被誉为减少核扩散风险和增强全球安全的关键一步，同时支持了美国国内供应链。
美国能源部国家核安保管理局与日本文部科学省和日本原子能机构合作宣布了这一材料的成功转移，并与英国的核能运输解决方案公司和民用核能警察部队密切合作完成。该机构表示，这是美国国家核安保管理局历史上最大规模的单次国际铀材料运输，标志着两国长期核安保与防扩散合作的延续。
HALEU——铀-235富集度在5%至20%之间的铀——对于下一代核燃料至关重要，并将被许多先进反应堆使用。美国正致力于建立其HALEU材料的供应链：《2020年能源法案》指示建立HALEU可用性计划，以确保民用国内研究、开发、示范和商业用途获得HALEU；2025年4月，时任美国总统Donald Trump发布的行政命令要求能源部确保HALEU的长期供应，并减少对外国燃料来源的依赖。国家核安保管理局表示，来自日本的材料——经过处理后——将有助于填补该计划下供应与需求之间的缺口。
Matthew Napoli与日本驻美大使山田繁雄庆祝材料转移（图片来源：美国国家核安保管理局）
运往美国的HALEU原本计划用于日本原子能机构的快临界实验装置——该装置自1967年开始运行，用于研究快堆的中子学特性。2014年3月，时任日本首相安倍晋三和时任美国总统Barack Obama承诺，在美国2004年设立的全球威胁减少倡议框架下，移除并处置该反应堆中的所有高富集度铀研究堆燃料，快临界实验装置本身则被改造为使用低富集度铀，并重新用于废物嬗变和处置。
该材料将在田纳西州Oak Ridge的美国国家核安保管理局Y-12国家安全复合体重新加工成可供美国工业使用的形式。
美国国家核安保管理局防核扩散副局长Matthew Napoli表示：“这一里程碑加速了我们迈向安全、独立能源未来的进程，同时重申了我们对核不扩散的承诺。通过与日本的这一伙伴关系，我们正在为下一代核能提供燃料，并巩固美国的能源主导地位。”