大学核堆首发电 驱动AI数据中心

未来几个月，犹他大学的TRIGA研究堆将用于发电，为一个迷你AI数据中心供电，这是利用微堆为全规模数据中心供电的概念验证项目的一部分。

该项目是先进核能公司Elemental Nuclear Energy Corporation与John and Marcia Price工程学院核工程项目之间的合作。Elemental公司正在开发下一代微堆和高性能布雷顿循环发电机。该示范项目将涉及来自美国和全球十二所大学的学生和教师之间的合作。

该大学于1975年10月安装的TRIGA反应堆用于研究目的。其产生的热量通常通过冷却系统排放，而不是被捕获用于发电。Elemental公司的创新是一种紧凑的、基于冷氦的发电机，可与低温微堆配对，取代蒸汽轮机及其庞大的占地面积。

在试验期间，反应堆产生的热能将通过紧凑的布雷顿循环发电系统部分捕获并转化为电能。该系统采用'冷'或'逆'布雷顿循环，工作介质氦气被压缩，使用反应堆池水加热，通过涡轮发电机膨胀，随后通过低温热交换器冷却。

连接后，所产生的电力将用于为执行实时AI工作负载的高性能GPU（图形处理单元）节点供电。

该试验设计为概念验证系统，具有以下目标：来自TRIGA反应堆水的热输入约50kW；涡轮输出约13kW；净发电量约2-3kW。该系统旨在证明即使小型核平台也能产生足够为现代计算系统供电的可用电能。

Elemental公司表示：'虽然2-3kW的输出与全规模数据中心所需的数百兆瓦相比是适中的，但这是通往未来供电的有象征意义的第一步。'

试验的AI部分通过与犹他大学科学计算和图像研究所的合作获得支持，该研究所在AI基础设施的设计、开发和运营方面拥有专业知识。

Elemental Nuclear创始人Mike Luther表示：'该项目旨在展示一个强大的原理。通过核裂变产生的能量最终可以为推动人工智能的计算系统供电。

我们的目标是在2030-2031年前提供商业上可行的核微堆。这样的试验使我们能够快速推进，验证真实世界的系统，并朝着可扩展的解决方案迈进。'

TRIGA——代表培训、研究、同位素通用原子——反应堆主要用于学生培训、研究项目和同位素生产。这些反应堆的热功率水平从低于0.1到16兆瓦不等，脉冲功率可达22,000兆瓦。自1960年以来，世界各地已建造了三代池式反应堆，其中36个至今仍在运行。美国18个TRIGA反应堆中有12个位于大学。

犹他大学的反应堆经理Ted Goodell表示：'据我们所知，这将是任何大学反应堆的首次发电，不仅是我们自己的。这对我们的学生来说是一个里程碑，但也表明小型、安全的反应堆可以位于数据中心，而不仅仅是在实验室中。'