Urenco启用氧化铀贮存设施

铀浓缩服务提供商Urenco Deutschland已启用其位于德国格罗瑙（Gronau）浓缩厂的氧化铀贮存设施。该设施是该厂扩建许可证所涵盖项目的一部分；该许可证由北莱茵-威斯特法伦州（North Rhine-Westphalia）核安全许可主管部门于2005年颁发。

这座建筑设计贮存能力最高为59000吨氧化铀。它是Urenco安全管理贫化铀（尾料）战略的核心组成部分。贫化铀是铀浓缩过程中产生的一种稳定副产品。

尽管该设施的结构施工早在十多年前的2014年就已完成，但由于贮存策略和国际运输协议发生变化，其正式启用时间曾多次推迟。该设施投入使用后，Urenco可将贫化铀以高度稳定的氧化物形态贮存，为未来可能的利用或长期管理予以安全保存。

未来几年，来自格罗瑙的物料将被运往法国皮埃尔拉特（Pierrelatte）和Urenco位于英国Capenhurst的设施进行进一步处理。在这些地点，气态六氟化铀（UF6）形态的贫化铀将通过化学转化成为稳定的固态氧化铀（U3O8）。

UF6在浓缩过程所处的气态下具有高度反应性。如果与空气中的水分接触，它会发生反应，生成强腐蚀性的氢氟酸，因此不适合长期贮存。一旦通过化学转化成为固态氧化物，该物料便具有化学惰性且不溶于水。它不会与空气或水分发生反应，也不会泄漏或蒸发，可安全装入桶中并在仓库内贮存数十年而不发生劣化。

该贮存设施启用后，源自格罗瑙并在法国和英国转化为U3O8的贫化铀可运回德国进行长期贮存。

根据现行法律，贫化铀被归类为具有潜在再利用价值的物质资源。为浓缩厂最终扩建阶段编制的2002年安全分析报告指出，贫化铀仍含有原始铀中相当大比例的铀-235。尽管目前尚未设想具体的再利用途径，但仍保留了用于未来可能的回收、利用或处置途径的资金拨备。此举旨在确保未来数年继续以安全、负责任的方式管理这些物料。

Urenco Deutschland董事总经理Dr Jörg Harren表示：“随着U3O8贮存设施投入使用，我们正在落实厂址战略中一项已规划多年的内容。根据当前科学技术水平，这种贮存形态被认为特别安全和稳定。同时，我们也在以负责任的方式为未来保存贫化铀。尽管目前尚未规划具体的未来用途，但原则上仍保留潜在的利用方案。我们的目标是将安全性、可持续性和长期思维结合起来。”

与此同时，在创纪录的213亿欧元（240亿美元）订单储备推动下，Urenco目前正在实施一项雄心勃勃的全球产能扩张计划。西方国家政府正寻求加强核燃料供应链，并迅速摆脱对俄罗斯浓缩铀进口的依赖。未来十年，该公司计划在德国、英国、荷兰和美国的厂址新增460万分离功单位（SWU）的浓缩产能，目前该计划正按期推进。