英美合作开发HALEU运输包
摘要
英国核运输解决方案公司与美国西屋电气签署战略协议，共同开发用于安全运输高浓度低富集度铀燃料的Pegasus包装容器。该合作将加速Pegasus的部署，分享技术专长和安全协议，支持两国可靠能源供应。HALEU是下一代反应堆所需的关键燃料，目前英美不具备规模化生产能力。英国政府已资助Urenco建设年产10吨HALEU的设施，预计2031年投产。
英国核运输解决方案公司(Nuclear Transport Solutions)与美国西屋电气(Westinghouse)签署了一项战略协议，共同开发Pegasus——NTS设计的用于安全运输高浓度低富集度铀燃料的包装容器。
核运输解决方案公司表示，Pegasus是一种圆柱形包装设计，旨在成为高浓度低富集度铀燃料(HALEU)的“世界领先运输包装”。
2024年12月，核运输解决方案公司获得英国政府资助，以引领英国未来使用HALEU的运输能力发展。这笔1050万英镑(1440万美元)的资金将支持四个关键领域的工作：为行业合作伙伴创建英国HALEU协作论坛；开发能够运输多种形式HALEU燃料的各种包装容器；开发用于英国境内设施间HALEU材料运输的公路运输解决方案；以及用于英国HALEU国际出口的海运解决方案。在获得资金时，NTS表示将与政府和核能行业合作伙伴共同资助并实施一项多年工作计划，以开发在英国使用和出口海外所需的HALEU材料运输关键技术、能力和资产。
NTS表示：“这项英美协议加强了两国的安全可靠能源供应。”NTS是英国核退役管理局(NDA)的一部分。“它正式确立了NTS与西屋电气之间技术专长、安全协议和设计见解的共享，加速了Pegasus的开发部署。它还加强了在工程、监管合规和燃料处理标准方面的合作。”
NTS联合首席执行官Ben Whittard表示：“这种合作伙伴关系使我们能够在英国和美国提供先进核燃料安全运输方面的专业知识。人工智能的增长和对可靠、超低碳能源的需求证明了核能在我们未来的重要性，我们很高兴处于其发展的前沿。”
NDA集团首席执行官David Peattie补充道：“这项协议再次证明了NDA集团如何推动政府成为清洁能源超级大国的雄心。Pegasus代表了推进英国能源自主和低碳雄心的变革性步骤，释放了出口潜力并巩固了该国作为核能创新世界领导者的地位。它还进一步强化了NTS作为提供安全、可靠和可信赖核运输与物流解决方案的全球领导者的地位。”
西屋电气核燃料临时联合总裁Sophie Lemaire表示：“我们非常高兴与NTS建立新的合作关系，共同开发Pegasus HALEU运输包装容器。这是在使HALEU在美国和英国可用方面迈出的重要一步。”
2024年5月，英国政府宣布向Urenco提供1.96亿英镑资金，在其位于英格兰西北部的Capenhurst厂址建设铀浓缩设施，到2031年实现年产高达10吨HALEU的能力。
HALEU——铀-235富集度在5%至20%之间的铀——将用于目前正在开发的大多数下一代反应堆设计所需的先进核燃料。目前，只有俄罗斯和中国具备规模化生产HALEU的基础设施。首批先进反应堆计划在2030年代初投入运行。