英国推进退役核潜艇处理

英国国防部（MOD）已授予英国工程服务公司Babcock International Group一份价值1.14亿英镑（1.55亿美元）的合同，用于为退役的皇家海军特拉法加级核潜艇移除核燃料。这是20年来首次进行此类操作。

合同涉及的潜艇预计为HMS Trafalgar、Turbulent、Tireless和Torbay——这些是德文波特现存最老的特拉法加级潜艇。目前尚不清楚为何五艘更老的Swiftsure级潜艇没有被优先处理。过去未能及时处理潜艇退役问题，导致海军面临遗留难题——16艘退役潜艇存放在英格兰西南部的德文波特，7艘存放在苏格兰的Rosyth。

在德文波特存放的16艘退役潜艇中，仍有12艘搭载核燃料。2003年之前，潜艇退役后会尽快移除燃料，但由于设施无法满足现代安全标准，该流程被中止。这意味着过去20年中，满载燃料的潜艇一直漂浮存放。未移除燃料的潜艇会对其反应堆一回路进行化学处理以确保惰性，并加装额外辐射监测设备。

德文波特14号船坞已为此项工作准备了相当长时间。用于移除核燃料的起重机已被更安全的反应堆进入舱（RAH）取代。RAH沿轨道移动至反应堆舱上方，内含燃料的反应堆压力容器（RPV）将被短暂提升至封闭舱内。RPV被归类为中级放射性废物（ILW），将暂时存放于塞拉菲尔德地面特制建筑中。每艘潜艇需进入干船坞移除燃料，随后等待最终拆解。

与此同时，罗塞斯的2号船坞内已完成燃料移除的HMS Swiftsure进展顺利。近期其舰桥已被移除，预计2026年底完成全面拆解。HMS Swiftsure已有超过500吨常规废物被回收。她将成为全球首艘完全拆解而非仅切除反应堆掩埋的核潜艇。该项目始于2016年12月，比原计划晚了15年。

Babcock表示，移除HMS Swiftsure舰桥后，需将其降至干船坞底部。HMS Swiftsure是Swiftsure级核潜艇的首舰，1973年服役至1992年退役。作为示范项目，她由Babcock与MOD的国防核企业、承包商KDC Veolia Decommissioning Services UK Ltd和Rolls-Royce合作拆解。高达90%的部件被回收再利用，部分优质钢材将用于未来皇家海军潜艇部件。

“项目展示了我们对可持续处理实践的承诺，”潜艇退役计划高级负责人Lorraine Russell表示，“通过尽可能回收材料，确保这些为国家服务的舰艇在退役后依然发挥价值。”

流程验证后，Babcock将负责长期拆解积压在罗塞斯和德文波特的其余核动力潜艇。罗塞斯还存放着英国首艘核潜艇HMS Dreadnought，1963年服役，1980年退役，储存时间已超过服役期。

德文波特基地常规容量为14艘潜艇，2023和2024年特批增加了HMS Talent和Triumph的存放。罗塞斯空间更为紧张，还需为伊丽莎白女王级航母干船坞作业预留位置。

冷战结束后多艘潜艇迅速退役，但处理计划缺失。1983年禁止海上核废料倾倒后，深海沉没方案被否决。

退役核潜艇处理问题日益紧迫，90年代服役的4艘Vanguard级潜艇将于2031至2040年间退役，由Dreadnought级替代。2030年代末还将开始拆解7艘Astute级潜艇。