UEC铀矿运营重启及转化设施许可进展

在宣布位于Wyoming州Christensen Ranch铀矿项目的新集输站开始运营的同时，Uranium Energy Corp还宣布其子公司United States Uranium Refining & Conversion Corp的铀转化设施已通过首个许可里程碑。

总部位于德克萨斯州的Uranium Energy Corp(UEC)表示，已获得Wyoming州环境质量部的批准，并在Christensen Ranch的11号井场开始运营三个额外的集输站。该公司表示，还有一个集输站正在等待监管批准，另外三个正在12号井场和10号扩展井场建设中。

"我们衷心感谢Wyoming州环境质量部在整个许可过程中的合作、专业精神和建设性接洽，"美国业务高级副总裁Brent Berg表示。"获得此项批准后，我们已在新集输站开始铀提取，从而实现我们Christensen Ranch运营中计划增加的产量。"

UEC通过2021年从俄罗斯国有核能公司Rosatom收购Uranium One Americas Inc，获得了Irigaray中央处理厂和Powder River Basin的11个原地浸出(ISR)项目(包括Christensen Ranch)的所有权。根据美国能源信息管理局的信息，Christensen Ranch和Irigaray工厂(合称Willow Creek项目)自2018年上次运营以来一直处于待机状态。

2024年1月，该公司董事会批准重启Christensen Ranch的ISR运营，回收的铀将在Irigaray进行处理。2024年9月，Wyoming州环境质量部批准UEC将工厂的许可生产能力从目前的250万磅U3O8(96.2吨铀)提高到每年400万磅U3O8。Christensen Ranch的铀生产于2024年8月恢复。2025年2月，位于Christensen Ranch西北约15英里(24公里)处的Irigaray工厂在项目恢复运营后生产了第一批干燥和桶装的铀浓缩物。

ISR(也称为原地浸出)通过将矿物从地下矿体中溶解出来，并将所得溶液泵送至地表，在加工厂回收矿物。UEC在德克萨斯州南部和Wyoming州有两个ISR中心辐射平台，其中一个中央处理厂作为"中心"，多个ISR铀项目提供"辐射"。

"在德克萨斯州南部，Burke Hollow矿山已准备好运营，正在等待德克萨斯州环境质量委员会的最终批准以启动生产，"UEC表示。"综合来看，包括最近获得的批准和正在进行的建设在内，该公司的Wyoming州和德克萨斯州运营预计将推动显著的生产扩张。"

转化设施

2025年9月，UEC成立了一家新的子公司——United States Uranium Refining & Conversion Corp(UR&C)，以寻求在美国开发新的铀精炼和转化设施的可行性。这一举措响应了白宫最近行政命令下的联邦政策，该政策要求到2050年将美国核发电能力提高四倍，并减少对海外供应商的依赖。将核燃料循环本土化被视为国家安全的优先事项。

拟建的设施——UEC称这将是美国最大的转化设施，也是"西方世界最现代化的设施之一"——设计产能为每年生产约10,000吨铀的UF6，占美国每年18,000吨铀需求的"相当大份额"。

UR&C现已从美国核管会(NRC)获得了其计划的铀转化设施的案卷号。这是在公司先前提交意向书(LOI)申请根据10 CFR第40部分规定获得许可证之后取得的进展。许可流程的下一步是与NRC进行初步预申请接洽。

正式的许可证申请预计将在与Fluor公司正在进行的工程和设计活动完成并选定厂址后提交。UEC表示，选址过程已确定了"多个州的一些可行地点"正在考虑中。"在确定美国最新的六氟化铀转化设施的首选地点时，评估了包括地方激励措施、劳动力、公用事业、公路、铁路和港口物流以及行业协同效应在内的多种因素，"该公司补充道。

"这一步代表了UEC在成为唯一一家从采矿到转化的美国垂直整合核燃料供应商的道路上的重要里程碑，并支持了美国核燃料供应链的韧性，"该公司表示。"意向书概述了公司基于近两年的预可行性研究和规划，开发一个最先进的美国铀精炼和转化设施的计划。"

转化是将U3O8精炼成二氧化铀的化学过程，然后可转化为六氟化铀气体。Honeywell公司在伊利诺伊州南部建于20世纪50年代的Metropolis Works工厂目前是美国唯一的铀转化设施。由于市场状况不佳，该厂在2017年至2023年间暂时关闭，但于2023年7月重新启动。