EDF延长英国两核电站寿命12个月

EDF将延长英国两座核电站的寿命——位于Lancashire的Heysham 1和位于Teesside的Hartlepool——额外延长12个月至2028年3月，旨在保障该国的能源安全，因为该国面临迫在眉睫的核电容量悬崖和对进口天然气的高度依赖。

这家法国所有的公用事业公司确认，位于Lancashire的1.2-GW Heysham 1和位于Teesside的1.2-GW Hartlepool将继续发电，超过其先前计划的2027年3月停运日期。这一决定是在9月1日EDF执行董事会会议后最终确定的，基于两家设施9个月的石墨堆芯检查的"积极结果"。

对英国传统AGR的推动

这两座反应堆是英国传统先进气冷堆(AGR)机组的组成部分，这项英国技术自1980年代以来一直是该国核电发电的支柱。该国目前在四个地点运营九座核反应堆——八座AGR和一座位于Sizewell B的压水堆(PWR)——总容量约为5.9 GW。AGR机组最初包括七个厂址的14座反应堆，建于1976年至1988年间，但三个电站(Dungeness B、Hunterston B和Hinkley Point B)已经关闭并进入卸料阶段。然而，在英国五个厂址的九座运行反应堆中，有八座计划在2030年前关闭。

目前，英国正在推行一项雄心勃勃的核电扩张计划，旨在到2050年将该国核电容量翻两番，制定了一系列目标和行动，可能使从2030年到2044年每五年交付3 GW至7 GW成为可能。该国希望在两个厂址增加至少四座EPR反应堆。EDF目前正在建设的3.2-GW Hinkley Point C计划在2029-2031年投运。一个双机组电站，3.2-GW Sizewell C，于2025年7月获得最终投资批准。政府确认将持有该项目44.9%的初始股份，成为单一最大股权股东。

额外的EPR反应堆计划包括拟议的位于Cumbria的3.2-GW Moorside清洁能源中心，EDF在2020年宣布计划在那里建造一座EPR，几乎是Hinkley Point C和Sizewell C的复制品。然而，在2025年6月，英国政府表示将释放Cumbria厂址的土地用于清洁能源开发，包括潜在的小型模块化反应堆(SMR)。

与此同时，总部位于美国的微堆开发商Last Energy正在推进计划，在南威尔士的前Llynfi燃煤电站厂址建造四座20-MW PWR-20反应堆，可能成为自1978年Torness以来第一个进入英国许可的新商业核电厂址。6月，监管机构完成了初步设计审查，该公司现在目标是到2027年12月获得厂址许可决定。

同样值得注意的是，6月，英国政府选择Rolls-Royce SMR作为首选投标人，与政府机构Great British Nuclear合作开发该国第一个SMR机组，该机构负责到2050年交付英国的核电计划。Great British Nuclear表示将在今年晚些时候为Rolls-Royce SMR分配一个厂址，并在2030年代中期将项目接入电网。

石墨堆芯安全受审查

Heysham 1和Hartlepool总容量为2.3 GW，于1983年开始商业运营，原始设计寿命为25年。两者都通过连续的生命延长运行了超过四十年。EDF指出，自2009年收购英国核电机组以来，它已投资约80亿英镑用于寿命延长和可靠性改进。

虽然EDF在2024年12月对这两个项目的审查最初将其寿命延长至2027年，但延长取决于计划于2025年进行的关键安全检查。另外——不属于最新审查的一部分——2024年12月，英国另外两个运行中的AGR电站Heysham 2和Torness获得了两年延长至2030年3月。

拥有这四个电站的Centrica表示，自2024年12月以来宣布的总寿命延长预计将在2026年至2030年间为公司的发电量增加约12 TWh。该公司暗示，在持续的地缘政治紧张局势下，这对英国能源安全具有重大影响。

延长取决于AGR反应堆内老化的石墨慢化剂堆芯。值得注意的是，英国是唯一运营石墨慢化、二氧化碳冷却的商业反应堆的国家。"英国有使用石墨作为慢化剂的悠久历史，从早期的Magnox反应堆到先进气冷堆(AGR)，"英国核监管办公室(ONR)解释说。"慢化剂减缓核裂变过程中产生的中子速度，并有助于维持链式反应，以便热量可用于发电。在这两种设计中，堆芯由数千个互锁的石墨砖构成，这些砖也形成大量重要通道。这些通道包含核燃料、反应堆控制棒，并允许二氧化碳冷却剂气体通过，以从反应堆燃料和堆芯中移除热量。"

然而，与石墨砖相关的一个关键问题是石墨堆芯老化。石墨堆芯老化发生在AGR反应堆中的石墨慢化剂砖通过二氧化碳冷却剂的氧化导致的重量损失和四种不同模式的裂纹在几十年的运行中逐渐恶化，ONR指出。键槽根部开裂是最严重的现象，通常将决定大多数AGR必须永久关闭的时间，因为它可能逐渐影响整个堆芯的许多砖块，并损害基本安全功能，如控制棒移动和燃料处理，它说。

ONR对老化堆芯保持严格监督，要求EDF通过全面的安全案例证明操作仍然安全。最近的检查检查了所有四个发电AGR的石墨重量损失，Heysham 1和Hartlepool的键槽根部开裂，以及Heysham 2和Torness的密封环槽壁开裂。"2025年期间石墨堆芯的检查结果支持了EDF延长电站寿命的决定，"EDF说。

EDF强调，关于EDF在英国核电站发电结束日期的决定"独立于监管机构或政府，由EDF的被许可人董事会根据EDF Nuclear Generation Limited执行部门的建议做出"。它补充说，这些日期是预测。"确切日期将由定期石墨检查的结果以及这些结果在EDF内部和独立监管机构核监管办公室的解释方式决定。"然而，它也表示"EDF的雄心是在其四个发电先进气冷堆(AGR)电站继续生产零碳电力，只要安全且商业上可行，并将持续审查电站寿命。"

"这两个电站再运行一年有可能为超过400万户家庭供电，并减少对进口天然气的需求，"EDF核运营业务董事总经理Mark Hartley博士说。

Sizewell B的生命延长也可能在望。"Sizewell B是一种不同类型的核电站，其寿命没有作为此过程的一部分进行审查，"该公司说。"还有一个很好的机会将Sizewell B电站的寿命再延长20年，到2055年。这需要在做出投资决定之前确保一个可持续的商业模型。"

—Sonal Patel是POWER高级编辑(@sonalcpatel, @POWERmagazine)。