特朗普政府解职NRC委员引争议
摘要
特朗普政府解职NRC委员克里斯托弗·汉森,引发对核监管独立性和政策不确定性的担忧。汉森拥有丰富的核能经验,其免职被指缺乏正当理由。NRC面临改革压力,专家警告盲目裁员可能加剧监管风险。美国核学会强调,一个完整的委员会对核能发展至关重要。
自1月总统就职以来,特朗普政府一直致力于推动美国核管会(NRC)的重大变革,以实现其放松监管、能源主导地位及先进反应堆部署的目标。然而,根据克里斯托弗·汉森(Christopher Hanson)周一早间在领英个人主页上发布的声明,他在上周五被解职的消息令人意外,尤其是在政府效率部已着手削减联邦工作人员的情况下,汉森的免职显得毫无征兆。
汉森在声明中表示,特朗普总统“无故终止了他的职务,违背了现有法律以及长期以来的先例,这些先例涉及独立机构任免的情况”。
“过去五年,我的工作重点是帮助NRC为能源领域的预期变化做好准备,同时维护这一全球核安全黄金标准机构的独立性、完整性和两党合作的特性,”他补充道,“我很荣幸能与NRC的公务员共事,他们致力于保护公众健康、安全和环境,我依然对他们充满信任和信心。”
背景补充:汉森拥有超过二十年的政府和私营部门经验,涉及核能、燃料循环、安全和放射性废物议题。在加入NRC之前,他曾在参议院拨款委员会能源与水资源小组委员会任职,担任黛安·范斯坦(Dianne Feinstein)参议员的幕僚,并在能源部核能办公室担任高级顾问。他还曾作为博思艾伦汉密尔顿(Booz Allen Hamilton)的顾问,为政府和行业提供多项服务。
汉森于2020年被提名为NRC委员并获得参议院确认。2021年,乔·拜登总统任命他为委员会主席。然而,今年早些时候,特朗普将其降职,并任命大卫·赖特(David Wright)接替其职位。
就在一年前,参议院通过了汉森为期五年的连任提名,任期原定于2029年6月30日结束。
官方声明:NRC发言人上周五在给《核能新闻专线》的邮件中确认了汉森的免职。NRC在声明中还表示:“过去NRC曾以少于五名委员的配置运作,未来也将继续如此。”
美国核学会(ANS)周一发布声明,赞扬汉森的贡献,并指出:“一个能力强、高效且人员齐备的NRC对于快速部署新型反应堆和先进技术至关重要。无正当理由随意免职委员会造成监管不确定性,可能延缓美国核能的发展。”
核能研究所(NEI)也发表声明,强调需要一个完整的委员会,并指出NRC“继续为全球核监管树立标杆,其声誉有助于确保公众对核设施运营的信心,以保护公众健康和环境安全”。
事件背景:2月18日的行政命令(EO)为监管领域可能的变革拉开了序幕。该命令名为《确保所有机构的问责》,旨在将独立监管机构置于总统的“监督和控制”之下。此后,一些人预测政府将矛头指向NRC,包括卡蒂·赫夫(Katy Huff),她在《科学美国人》上发表了一篇专栏文章,探讨了这一命令的潜在影响。
周一,在芝加哥举行的ANS年会上,《核能新闻专线》采访了赫夫,她曾任能源部核能助理部长,现为伊利诺伊大学教授。她表示:“这类举动有个名字——‘监管捕获’(regulatory capture)。不幸的是,历史上一些最严重的事故(如切尔诺贝利和福岛事故)的调查表明,监管捕获往往是人为失误的核心原因。”
5月,特朗普总统签署了四项与核能相关的行政命令,设定了到2050年将美国核能发电量翻四倍的宏伟目标(拜登政府此前的承诺是翻三倍)。这些命令概述了支持核工业基础、改革测试方式、通过能源部和国防部在2028年前部署第三代和第四代反应堆的政策,以及(最具争议的)对NRC的改革。
签署后,ANS召集专家小组评估这些命令,并向会员汇报情况。6月6日,小组的结论被公开。总体而言,专家们认为这些命令是“重大进步”,是“特朗普政府非同寻常的政策承诺”。
关于NRC改革,ANS专家咨询小组支持行政命令中提到的“现代化委员会流程、使监管行动适应当前需求”的目标,但也警告避免通过现有裁员程序盲目削减人员,以免损害NRC对现有申请方的承诺,并加剧监管不确定性。
人员变动:除了因政府削减联邦员工而退休或辞职的人员外,还有一些委员的任期即将结束。NRC主席大卫·赖特于2020年6月8日宣誓就职第二任期,原定于本月30日到期。然而,政府于6月16日提交了对其连任五年的提名。在此期间,NRC仅剩安妮·卡普托(Annie Caputo)、布拉德利·克罗威尔(Bradley Crowell)和马修·马尔扎诺(Matthew Marzano)三名委员。
此外,NRC发言人确认,其运营执行总监米雷拉·加夫里拉斯(Mirela Gavrilas)已宣布将于2025年6月28日退休。加夫里拉斯在邮件中表示,她在NRC的21年“充满激动人心且富有成就感的工作”,给她带来了“巨大的职业满足感”。
赖特主席称赞加夫里拉斯的卓越贡献:“她激励着NRC追求卓越,过去二十年的工作产生了深远影响。”
加夫里拉斯自2024年7月起担任NRC运营执行总监一职,这是NRC职业体系的最高职位,负责监督机构运营和行政职能,并担任首席运营官。自2004年进入NRC以来,她曾在多个岗位任职,最初是核监管研究办公室的工程师。
关键观点:ANS前任主席史蒂夫·内斯比特(Steve Nesbit,2021-2022年任期)表示,汉森的免职让他措手不及。“这一举动毫无先例,且缺乏正当理由,令人对NRC作为监管机构的独立性产生质疑,”他说,“考虑到去年通过的两党《ADVANCE法案》和上月的行政命令带来的变化,NRC正处于极端动荡时期,这一事件将进一步加剧不确定性。”
周一上午,ANS年会开幕时,皮尔西(Piercy)向1400多名与会者表示,全球对核能的需求正在增长,核能行业面临的问题是“你们能多快交付?”但正如狄更斯所言,这是最好的时代,也是最坏的时代。尽管制度规范的瓦解令人担忧,但这些行政命令也显示了政策对核能的积极转向。实现这些雄心勃勃的目标需要更多人力和财力支持,但彻底重构监管体系可能阻碍核能复兴。皮尔西总结道:“是时候放下砍刀,拿起手术刀了,因为我们需要NRC走上复苏之路。”
