BWXT按时交付TRISO燃料支持微堆示范
摘要
BWX Technologies正按时为Antares Nuclear生产TRISO核燃料，以支持7月4日目标日期的示范反应堆计划。TRISO燃料具有高温稳定性，由数千个微小颗粒组成。Antares的Mark-0示范反应堆已获能源部初步安全分析批准，其R1微堆采用非能动热管设计，可连续供电4-6年。BWXT还参与了国防部的Pele项目，使用专业运输系统安全运送燃料。Antares是能源部选中的11个反应堆项目之一，目标是在2026年前实现至少三个试验堆的临界。
BWX Technologies表示，其为Antares Nuclear提供的TRISO核燃料正按计划"及时完成"，以满足美国7月4日目标日期的反应堆示范计划。
TRISO燃料由富集铀氧碳化物（或二氧化铀）球形核芯组成，外层包覆碳和碳化硅层，形成对裂变产物的包容结构，可在极高温度下保持稳定。数千个这种罂粟籽大小的颗粒（见上图）随后被组合成紧凑的燃料形式，用于先进反应堆。
BWX Technologies (BWXT)表示，Antares Nuclear的燃料制造已于10月在其Lynchburg特种燃料制造设施开始，完成后将运往Idaho美国国家实验室，Antares正在该地建设其示范反应堆。
Antares总裁兼首席执行官Jordan Bramble表示："通过使用BWXT通过Pele项目熟知的TRISO燃料规格和紧凑设计，我们正在建立在一个成熟的、高置信度的制造基础上。"
上周，总部位于加州的Antares宣布，美国能源部(DOE)已正式批准其示范反应堆Mark-0的初步安全分析报告，该反应堆计划在7月4日前投入运行。
该公司表示，该示范项目是"实现从先进微堆发电的关键一步"，并称其使用了全尺寸堆芯"以及将支持我们2027年下一次反应堆试验的相同设施和燃料"。
该公司周四宣布，将其总部面积扩大一倍以上，从145,000平方英尺增至322,000平方英尺，以实现设计、制造和测试的整合。该公司表示"在稳定状态下，扩建后的设施旨在支持制造我们的首批50座反应堆，并随着需求增长具有明确的扩展路径"。
Antares表示，其可运输的钠热管冷却R1微堆将提供100千瓦至1兆瓦的电力，"可配置成多兆瓦规模的微电网，用于电力和供热应用"，并称其"非能动热管设计可实现4到6年的连续供电，且运动部件极少"。
专业运输
装有TRISO燃料的运输容器抵达Idaho美国国家实验室的Pele项目现场（图片：INL）
美国能源部去年开始将BWXT生产的高浓度低富集度铀(HALEU)分配给包括Antares在内的先进反应堆开发商。
BWXT政府运营总裁Joe Miller表示："许多先进反应堆设计需要安全可靠的TRISO燃料来提供动力，我们是这一领域的经验领导者。我们继续为客户提供服务。"
去年12月，BWXT宣布用于美国国防部Pele项目原型微堆的TRISO燃料已运抵Idaho美国国家实验室(INL)。该公司正在其Lynchburg厂址建造该原型微堆，并将把完整的原型运往INL，预计在2027年进行正式试验。
HALEU TRISO燃料的运输得到了NAC International的支持，该公司使用其OPTIMUS-L运输包装系统提供专业运输服务，这是美国核管会(NRC)认证的首个用于HALEU TRISO燃料运输的高容量包装。
该公司表示："在这一里程碑式的操作中，Pele项目反应堆的整个初始堆芯仅使用四个OPTIMUS-L系统在一次合法重量卡车运输中完成——这证明了该系统的效率和多功能性。此次运输未对燃料造成任何损坏，确保了这种关键材料的完整性。"
Antares是8月份被美国能源部选中的11个反应堆项目之一，参与核反应堆试点计划，该计划旨在使其中至少三个项目在不到一年内实现临界。该试点计划于6月宣布，旨在加速测试将在国家实验室以外的厂址获得能源部授权的先进反应堆设计。作为5月由总统唐纳德·特朗普签署的《改革能源部核反应堆试验》行政命令的一部分，其目标是"在2026年7月4日前，使用能源部授权流程建造、运营并实现至少三个试验反应堆的临界"。