Thorium Atomics推进钍基堆美国许可

总部位于多伦多的Thorium Atomics公司已启动与美国核管会（NRC）的预申请监管接洽，推进其Tesseract TGR先进反应堆的美国许可进程。NRC正在根据3月发布的10 CFR Part 53对该项目进行审查，该法规对商业核能规则进行了现代化改造，以安全地容纳先进核反应堆和小型模块化设计，而无需依赖传统轻水堆的假设。该公司正在编制一份监管接洽计划，描述Tesseract技术、其拟议的许可策略以及计划中的预申请提交顺序。

Thorium Atomics首席科学与监管官Jack Vecchiarelli博士表示：“项目编号和指定的项目经理为我们提供了明确的NRC联系点和可追踪的参考，便于开展未来的预申请工作。Part 53是风险指引且技术包容的，非常适合高温气冷堆。在设计仍在开发阶段就启动接洽，有助于确保监管期望得到清晰理解和应对，从而为设计开发过程提供信息，并帮助降低未来许可路径的风险。”

Tesseract TGR（热谱气冷堆）明确设计用于提供750°C高温工业工艺热，同时提供100 MWe的稳定可调度电力。由于其运行温度远高于传统水冷反应堆，该堆型针对化工制造、制氢和区域供暖等能源密集型重工业的脱碳进行了优化。

这座250 MWt/100 MWe的球床堆采用氦气冷却。它使用富集度低于10% U-235的三层结构各向同性（TRISO）颗粒燃料。这避免了依赖高浓度低富集度铀（HALEU）的反应堆设计所面临的基础设施障碍，HALEU需要高达19.75% 的富集度，且全球供应链有限。

由钍-232组成的结构覆盖层包围着中央堆芯。运行期间，从堆芯逸出的过剩中子轰击钍，将其转化（或增殖）为易裂变的铀-233。据Thorium Atomics称，与传统第二代轻水堆相比，这种主动增殖循环可将反应堆全寿期所需的开采铀量减少约50%。

该公司还申请了Idaho美国国家实验室（INL）的核能启动平台计划，这将使其能够与联邦研究基础设施开展合作。该启动平台为私营开发商提供直接进入位于INL 890平方英里沙漠联邦场址内2千英亩专用试验区的通道。开发商可以在该区域实际选址、建造和运行实验堆或示范堆。

对Thorium Atomics而言，此次申请的主要目标是数据和物理验证。由于Tesseract TGR设计依赖独特的钍-232增殖覆盖层，该公司需要向核工业界和监管机构证明其数学模型的正确性。启动平台为他们提供了一条独立、合格代码反应堆物理验证的途径。这意味着INL的超级计算机和核物理学家将对Tesseract堆芯进行独立仿真，以数学方式验证其安全性、产热和铀增殖方面的声明。

Thorium Atomics在Ontario省多伦多和Tennessee州Knoxville设有办事处。在与NRC开展预申请活动的同时，该公司还在维持与加拿大核安全委员会的并行监管路径。

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