法国熔盐堆开发商Stellaria签署Alvin实验堆可行性研究意向书
摘要
法国熔盐堆开发商Stellaria与CEA签署意向书，研究在Cadarache建设Alvin实验堆的可行性。计划建造Alpha核设施，包括100 kW的Alvin实验堆(2030年启动)和10 MWe的MegAlvin原型堆。MegAlvin将进行燃料试验和系统验证，为2035年部署的首座商用堆Stellarium积累经验。Stellarium将使用多种燃料，并能销毁比产生更多废物。熔盐堆使用氟化物盐冷却剂，可使用钍燃料增殖铀-233，但商业化面临挑战。
法国熔盐堆开发商Stellaria已与法国替代能源和原子能委员会签署了一份意向书，旨在对其在法国南部Cadarache厂址建造Alvin实验堆的可行性进行研究。
这份意向书涉及在法国替代能源和原子能委员会(CEA)的Cadarache厂址建立一个'Alpha'基础核设施——这是一个处理、加工或储存α放射性物质的设施。该设施将包含一个模型、一个快谱液态燃料(熔盐)示范堆，以及一个为模型和示范堆提供燃料的盐生产设施。为此，已确定了一个区域，研究在CEA Cadarache中心建立Alpha基础核设施的可行性。
Alpha核设施不仅包括Alvin实验堆，还包括Stellaria的10 MWe原型堆MegAlvin。
计划于2030年启动的100 kW Alvin实验堆将执行一项试验计划，最终验证公司的中子-热工水力耦合建模和计算。
到2032年，在Alvin试验计划结束后，Stellaria计划改造该设施以运行MegAlvin。原型堆将安装在用于Alvin临界实验的建筑中，主要改造包括用另一个更大尺寸(约40-100厘米)的储罐替换一些系统和储罐。
MegAlvin的目标是：对燃料进行耐久性和合格性试验；试验熔盐堆特有的结构材料和系统；在Stellaria首座商用堆Stellarium于2035年投运前几年，获得足够且可用的反馈。
Stellaria——一家从CEA和施耐德电气剥离出来的初创公司——已于去年12月向法国核安全部长提交了其Alpha基础核设施的创建授权法令申请。
CEA——一个公共研究机构——表示其在核能创新中扮演着关键角色，特别是通过支持法国工业部门、重大研究计划，以及最近通过协助法国2030年计划的获奖项目进行开发和产业化。位于Bouches-du-Rhône地区Saint-Paul-Lez-Durance的CEA Cadarache中心致力于低碳能源(核裂变、核聚变、太阳能、生物能源、生物技术和氢能)的研究平台和技术开发。国际热核实验堆(ITER)正在Cadarache建设中。
Stellaria提出的Stellarium反应堆将非常紧凑(尺寸为4立方米)，并且能够使用多样化的核燃料(铀、钚、混合氧化物、次锕系元素，甚至钍)。Stellaria表示，该反应堆是“世界上第一个能够销毁比产生更多废物的液态燃料反应堆”。
2025年11月，Stellaria与总部位于加利福尼亚的数据中心开发商和运营商Equinix签署了一份预购协议。根据该协议，Equinix已获得Stellarium反应堆的首个电力容量预留，该反应堆计划从2035年开始部署。
熔盐堆(MSR)使用低压熔融氟化物盐作为一回路冷却剂。它们可以运行在超热中子或快中子谱下，并使用多种燃料。如今复兴熔盐堆概念的许多兴趣与使用钍(以增殖可裂变铀-233)有关，其中需要提供初始的可裂变材料来源，如钚-239。存在多种不同的熔盐堆设计概念，并且在许多商业化过程中存在一些有趣的挑战，尤其是在使用钍的情况下。