美参议院听证审议三项核能立法草案

周三上午，一项获得两党支持的核能立法提案引起了美国参议院环境与公共工程委员会的关注。

在周三举行的EPW委员会清洁空气、气候、核能创新与安全小组委员会听证会上，主题专家及立法主要发起人详细介绍了两份法案：上周刚刚提出的《使用本地材料建造核电站法案》，以及《通过托管先进反应堆和发电来振兴能源社区法案》和《浓缩许可现代化法案》的讨论草案。

周三的听证会未采取任何行动。

关于《使用本地材料建造核电站法案》：该法案要求美国核管会允许在核电站的非安全相关结构以及不直接接触放射性物质的区域使用商用级混凝土和钢材。然而，如果美国核管会确定需要更严格的标准来应对特定安全风险或确保公共健康与安全，仍有权在这些非安全相关结构上要求使用核级材料。

该法案的共同发起人、参议员Mark Kelly（民主党，亚利桑那州）表示，美国核管会的规则仍然可能强制要求在不需要的地方使用核级材料——这种材料更昂贵且会延长建设时间。非营利组织C3 Solutions的主席Nick Loris表示，核级混凝土的成本可能比商用级高出50%，部分核级部件的价格甚至高出50倍。

成本更高的原因之一是供应商短缺以及由此导致的竞争不足。Loris补充道：“扩大商用级材料的使用将拓宽供应商基础，增加竞争，并使本地制造商和建筑公司能够参与核能项目。”

关于《通过托管先进反应堆和发电来振兴能源社区法案》：在或靠近前电厂和棕地建设并非核工业的新鲜事。例如，TerraPower正在怀俄明州Kemmerer建设的Natrium电站，该地靠近一座即将退役的燃煤电厂；以及Kairos Power在田纳西州Oak Ridge的Hermes示范场址，该场址位于前K-33气体扩散厂原址。

该法案将简化未来建于棕地和废弃化石燃料电厂场址的部分核反应堆设施的环境审查。该法案的发起人、参议员Cynthia Lummis（共和党，怀俄明州）表示，该法案的目标之一是振兴这些废弃场址。在怀俄明州，她亲眼见证了振兴的可能性，因为TerraPower在Kemmerer的存在正帮助当地社区。

“这些社区已经拥有能源基础设施和经验丰富的劳动力，”她说，“将这些场址重新用于先进核能开发可以吸引长期投资，加强地方税收基础，并为能源社区创造新的机遇。”

清洁空气任务组织聚变、安全与监管小组负责人Patrick White表示，该法案简化了环境审查，从而加速了在已有基础设施、且曾经发电的场址上部署核能。但他指出，该立法草案仍有改进空间。

虽然他同意该法案及其他讨论法案的意图，但他表示，“我们可以对立法草案做一些有针对性的具体修改，最终为某些变更提供更清晰的技术和法律依据，帮助在公众评议过程中实现更深入的公众与利益相关方接洽，并有助于确保这些监管变更不会对最终获得美国大规模部署核能所需完成的其他许可流程产生意外影响。”

关于《浓缩许可现代化法案》：Kelly在周三的听证会上告诉与会者，铀浓缩规则已有约40年未更新。他提出了一项法案，旨在使铀浓缩设施的许可流程现代化，使其与其他燃料循环设施的类似流程保持一致。Kelly表示，当前的许可流程比实际需要的更加困难。

“目前，美国核管会的要求包含出于好意但已过时的程序性障碍，这些障碍带来了很大的不确定性，”他说，“这还推高了成本，并延迟了我们获得新产能所需的项目。”

周三听证会上的发言者表示，美国部署更多核反应堆的雄心最终将取决于国内铀浓缩的发展。美国核燃料的浓缩铀大约80%依赖进口，其中约20%来自俄罗斯。美国对俄罗斯低富集度铀的禁令将于2028年开始全面生效，这进一步强调了恢复国内浓缩能力的必要性。

突破研究所核能创新主任Adam Stein表示，摆脱对俄罗斯产品的依赖将要求国内浓缩能力增长到当前水平的2到5倍。

“与现状相比，这是一个显著的增长，需要进行流程简化，”他说。