英美签署核能合作协议加速小堆部署
摘要
英美签署多项核能合作协议，建立"大西洋先进核能伙伴关系"，加速反应堆设计审查和厂址许可流程。多家企业宣布在英国部署小堆和先进反应堆项目，包括X-energy、Holtec、Last Energy和TerraPower的技术。协议旨在加快核能部署，增强能源安全，创造就业机会，推动两国核能复兴。
英国和美国公司之间签署了多项协议，以推进两国小型模块化反应堆和先进反应堆的部署。这些协议是在美国总统唐纳德·特朗普本周晚些时候对英国进行国事访问之前签署的。
这些协议得益于一项名为"大西洋先进核能伙伴关系"的新协议，预计将在国事访问期间签署。根据该协议，两国将快速推进反应堆设计审查，这意味着如果一个反应堆已经在一个国家通过了严格的安全检查，这项工作可以被另一个国家用来支持其评估，避免重复工作。预计这将使核项目获得许可证的时间从大约三到四年缩短到两年左右。
"这建立在监管机构之间为正在进行的GE-Vernova和Holtec反应堆设计的英国评估而进行的合作基础上，"英国能源安全和净零碳排放部表示。"英国和美国还将携手合作，分担进入厂址许可阶段的新项目的工作量，加快交付速度，使英国的核项目厂址更快获得批准。这些检查对于确保核厂址的适宜性至关重要，但通过与美国更紧密的合作，英国将在加速交付的同时建立世界级的核标准——增强能源安全、推动增长并创造就业机会。"
据此，英国核监管办公室(ONR)和美国核管会(NRC)签署了一份更新的谅解备忘录。在该备忘录的支持下，ONR和环境署以及NRC还宣布了一项新的合作倡议以实现这一目标。
根据协议，英国和美国还将携手合作，分担进入厂址许可阶段的新项目的工作量，加快交付速度，使英国的核项目厂址更快获得批准。
与此同时，Rolls-Royce SMR宣布其小型模块化反应堆设计已进入美国监管流程。这家英国公司于4月向NRC提交了一份接洽计划。
英美伙伴关系还延伸到聚变能领域，通过协调的实验项目，英国和美国的专业知识将与人工智能技术相结合，开发先进的仿真工具，同时试验设施将加速商业聚变能的进展。
"这一具有里程碑意义的英美核能伙伴关系不仅仅是为我们的家庭供电，更是为我们的经济、社区和雄心提供动力，"英国首相基尔·斯塔默表示。"这些重大承诺使我们很好地迈向核能的黄金时代，从长远来看将降低家庭账单，同时在短期内提供数千个优质工作岗位。与美国一起，我们正在建设一个核能的黄金时代，使两国都处于全球创新和投资的前沿。"
美国能源部长克里斯·赖特表示："在特朗普总统的领导下，美国正在迎来真正的核能复兴——利用商业核能来满足不断增长的能源需求并为人工智能革命提供动力。满足这一需求需要与我们在世界各地的盟友建立强有力的伙伴关系，并与私营部门的创新者进行强有力的合作。今天的商业协议建立了一个框架，以释放美国和英国两国的商业准入，增强全球能源安全，加强美国的能源主导地位，并确保跨大西洋的核供应链。"
商业协议
在签署的协议中，英国跨国能源和服务公司Centrica和X-energy Reactor——美国X-energy LLC的子公司——宣布签署了一项联合开发协议，在英国部署X-energy的Xe-100先进模块化反应堆。两家公司已将EDF和Centrica的Hartlepool厂址确定为计划中英国高达6 GWe装机容量的首选首个厂址。根据他们的计划，将在Hartlepool现有核电站附近的一个厂址开发一座由多达12个Xe-100机组组成的电站，发电量高达960 MWe。该现有核电站目前计划于2028年停止发电。除了发电外，新电站还将供应高温热量以支持Teeside的重工业。
Centrica将为开发提供初始项目资金，目标是在2026年启动全面活动。在获得监管批准的前提下，首次发电预计将在2030年代中期。Centrica和X-energy表示，他们已经在与额外的潜在股权合作伙伴以及领先的全球工程和建筑公司进行讨论，目标是建立一家英国开发公司来开发这个首个项目和后续项目。
与此同时，Holtec International、EDF UK和房地产合作伙伴Tritax Management签署了一份谅解备忘录，共同在诺丁汉郡的前Cottam燃煤电站厂址开发Holtec的SMR-300，为该厂址上的新型先进数据中心供电。合作伙伴表示，该项目还将使外国直接投资进入英国，包括Framatome的核燃料制造服务和Arabelle Solutions的汽轮机制造。这个1 GW数据中心项目目标在本十年末投入运行，小堆部分将在2030年代投入运营。
"可行性研究和早期投资讨论现已开始，Holtec International和EDF UK正在与英国和美国政府内的相关方进行接洽，包括大不列颠能源-核能和国民财富基金，"EDF表示。
总部位于美国的微型核技术开发商Last Energy和全球物流与贸易领导者DP World也签署了一份谅解备忘录，将在伦敦Gateway建立世界上首个以港口为中心的微型核电站。拟议的PWR-20微堆——将于2030年开始运行——将为伦敦Gateway供应20 MWe的电力，为物流枢纽供电，并将额外容量输送到电网。
"该倡议代表了8000万英镑(1.09亿美元)的无补贴投资，用于开发Last Energy的首个机组，为DP World正在进行的10亿英镑伦敦Gateway扩建项目解锁清洁电力供应，"Last Energy表示。"该伙伴关系与英国和美国增加核能容量和加强长期能源安全的雄心密切相关。"
与此同时，TerraPower和总部位于美国的KBR宣布，他们将联合进行研究并评估英国潜在的厂址，以部署TerraPower的Natrium技术，该技术采用345 MWe钠冷快堆和基于熔盐的储能系统。TerraPower表示，每个Natrium反应堆预计将创造约1,600个建筑工作岗位和250个全职永久工作岗位。
今年早些时候，TerraPower和KBR宣布建立战略联盟，为Natrium反应堆的商业化和全球部署建立长期合作。
TerraPower于4月宣布有意进入英国的通用设计审查(GDA)流程，并表示仍有望在今年开始该监管流程。
铀浓缩公司Urenco和总部位于加利福尼亚的Radiant Energy签署了一项价值约400万英镑的协议，向美国市场供应高浓度低富集度铀(HALEU)，以支持Radiant部署其Kaleidos模型微堆。Urenco正在英国建设一个与英国政府共同资助的先进燃料设施，并正在探索在美国建设类似设施。
协议受到欢迎
这些协议受到英国核工业协会的欢迎，其首席执行官汤姆·格雷特雷克斯表示："这些协议非常受欢迎，并建立在一个夏季创纪录的政府核能投资基础上，这正在推动工业复兴，创造数千个高价值工作岗位，并加强英国的能源安全。与我们美国合作伙伴的新项目建立在Sizewell C和小堆计划的基础上，展示了政府与行业合作的力量。下一步很明确：建立后续项目管道，以确保技能、投资和繁荣在整个英国得到巩固。"