Radiant将为美军基地提供微堆电力

总部位于加州的初创公司Radiant Nuclear已签署协议，将于2028年为美国空军军事基地交付一台同类首创（FOAK）微堆。合同金额和基地位置尚未披露。Radiant此前曾获得美国国防部（DOD）的资助，用于评估在犹他州盐湖城附近的Hill空军基地集成微堆的可行性。

最新协议是针对一种“批量生产”微堆的首次合作，签约方为空军部（DAF）下属的国防创新单位（DIU），项目隶属于“先进核能设施计划”（ANPI）。DIU自称是“国防部唯一专注于加速采用商业及军民两用技术以快速、大规模解决作战挑战的机构”。

Radiant首席执行官兼创始人Doug Bernauer表示：“我们很自豪成为首个为美国军事基地交付批量生产核微堆的协议。36个月内，Kaleidos反应堆将通过卡车运输，48小时内完成安装并启动，为我们的国家空军提供多年无需换料的弹性且网络安全的电力。美国空军创新办公室的使命是通过加速采用军民两用技术来增强国家安全。”

这是美国空军采购微堆的第二笔交易。6月，空军部（DAF）与国防后勤局（DLA）能源办公室协调，向Oklo公司发出了关于其先进微堆的意向授予通知（NOITA）。

与Radiant的合同签署后，美国能源部（DOE）已选定Radiant的Kaleidos反应堆于明年在Idaho国家实验室（INL）的微堆实验示范设施（DOME）进行测试。DOME实验将是全球首次此类试验，旨在加速美国微堆技术的部署。首台燃料反应堆实验可能于2026年春季启动。

2023年6月，Radiant聘请了曾任美国能源部核能助理部长的Rita Baranwal，她在加入能源部前曾在INL和西屋电气担任高管职务。

Radiant的Kaleidos微堆设计是一种可运输的高温气冷堆（HTGR），使用高浓度低富集度铀（HALEU）三层结构各向同性（TRISO）燃料、氦气冷却剂和棱柱形石墨块。其容量为3兆瓦热功率或1兆瓦电功率。每台70吨的微堆可装入单个集装箱内。Radiant表示，该反应堆可在交付客户现场48小时内启动发电，燃料周期为5年，使用寿命为20年，换料在远程维护设施进行。

2022年，Radiant发布了关于TRISO燃料制造商的招标书，并于2023年与Centrus Energy签署协议，计划未来为多达20台Kaleidos微堆供应HALEU。2023年，Radiant还获得了能源部资助，支持TRISO燃料资格建模相关工作。

位于INL的美国能源部国家反应堆创新中心（NRIC）正在支持Radiant与美国核管会（NRC）和能源部的监管接洽活动。2024年6月，能源部宣布已批准Kaleidos的安全设计策略，这是DOME进行Kaleidos小堆测试前的必要步骤。

Radiant已筹集了6000万美元的风险投资，包括2023年4月4000万美元的B轮融资，计划用于DOME的Kaleidos测试以及支持未来年产50台微堆的工厂选址。Radiant还获得了NRIC项目的两项资助：2023年最多150万美元用于前端工程和实验设计（FEEED），2024年最多500万美元用于详细工程和实验规划（DEEP）。

Radiant表示，与DIU的合同标志着美军向能源自主和弹性电力系统迈出了重要一步，该系统无需依赖脆弱的燃料供应链即可运行。

“核能上线是他们长期以来的设想，如今终于成为现实，”Radiant联邦与军事事务主管Dylan Enright向《牛仔日报》表示，“十年来，他们一直在研究核能如何帮助能源基础设施更具弹性，抵御网络攻击及其它恶意活动，无论是国内还是前沿基地。”