Pele微堆项目燃料运抵里程碑

本周，BWX Technologies公司与Idaho美国国家实验室和美国国防部战略能力办公室共同宣布，一批完整的TRISO燃料组件已运抵INL的瞬态反应堆试验设施。

这些燃料将用于由三方（以及美国能源部）合作开发的Pele微堆项目，标志着该项目的一个重要里程碑。正如陆军设施、能源与环境事务助理部长首席副助理Jeff Waksman所说："这是真正的核微堆燃料运抵最终目的地，而不是某些承诺日后制造燃料的信函或备忘录。"

更多细节：据INL称——尽管公告本周才发布——构成这批运输的40,000个燃料紧凑件已于11月5日交付（交付视频可在此处查看）。BWXT在其位于Virginia州Lynchburg的工厂制造并运输了这些燃料，该公司也在该地建造原型反应堆。

BWXT计划最早在2027年开始正式系统试验，并在2028年之前在INL开始发电。

虽然战略能力办公室负责领导Pele项目，但INL主任John Wagner强调了美国能源部网络在促进该项目中的关键作用，他表示："这一里程碑反映了核能办公室先进气冷堆TRISO燃料鉴定项目多年来在INL的先进试验堆和材料与燃料综合设施以及Oak Ridge美国国家实验室利用世界级能力制造和鉴定TRISO燃料的辛勤努力——这些能力在世界其他地方都不存在。"

Pele项目背景：2019年5月，美国核管会、美国能源部和战略能力办公室签署了关于微堆研究的初步谅解备忘录，为Pele项目奠定了基础。该项目的原始目标是开发一个可运输的1-5兆瓦电功率先进微堆。

2020年3月，国防部授予了Pele项目下的三个合同：一个给BWXT，一个给西屋电气，一个给X-energy。BWXT凭借其1.5兆瓦电功率的高温气冷堆成为该项目的领先者。

2023年8月（在美国核学会组织的网络研讨会上），Waksman表示，如果一切按计划进行，该反应堆将在2025年底之前在INL启动。新的运行日期2028年比之前的计划推迟了三年，但仍旨在满足特朗普总统第14299号行政命令设定的2028年9月30日截止日期。

2024年9月，国防部宣布已在INL的关键基础设施试验场综合设施破土动工，该反应堆将在那里进行试验。2025年7月，BWXT宣布已开始制造Pele反应堆堆芯。

Janus项目关联：当然，Pele项目并不是国防部或更广泛的联邦政府唯一的核电相关项目。最直接相关的是最近宣布的Janus项目，该项目旨在到2030年在美国军事基地部署一个运行的示范微堆电站。国防部表示，Janus项目将建立在Pele项目经验教训的基础上，"在Pele项目中合作处理技术、法律和政策方面的实验室团队也将密切合作开展Janus项目。"

Waksman最近在BWXT的公告中重申了这一点，他说："陆军的Janus项目将随后提供经济的、可靠的商业核电，以确保我们的关键基础设施即使在电网中断时也能获得电力。"11月，九个厂址被选为该项目的可能部署地点。

别忘了ANPI：Pele项目和Janus项目与国防部单独开展的军事基地先进核能计划并行运行，该计划于2024年启动，旨在军事基地部署微堆系统。在该计划启动时，国防部的目标是在2030年前在军事基地有两个微堆运行。今年4月，国防部宣布了八家有资格获得该项目其他交易授权的公司。

据报道，在今年的美国陆军协会年会上，Waksman表示Janus项目将因技术需求不同而与军事基地先进核能计划有所区别，这反映了核电市场的最新变化，包括自去年以来出现的新公司。