PLEF项目获美国核管会环评支持

美国核管会（NRC）已发布Global Laser Enrichment公司（GLE）拟建帕迪尤卡激光浓缩设施（PLEF）的最终环境影响报告（FEIS），建议授予建造和运营许可证。

该拟建设施位于肯塔基州（Kentucky）麦克拉肯县（McCracken County）一处322英亩的厂址上，位于帕迪尤卡以西5英里，毗邻已关停的帕迪尤卡气体扩散厂旧址。

PLEF将采用新一代SILEX激光浓缩技术。其目标是对目前储存在该厂址、来自2013年停运的历史运行遗留的贫铀尾料进行再浓缩，以生产天然丰度铀。

GLE的申请涵盖年产量最高达2000吨等效天然六氟化铀，以及600万分离功单位（SWU）的低富集铀（LEU）。该许可证将授权生产标准低富集铀（铀-235丰度最高5%），以及LEU+（丰度最高8%）。LEU+是一种旨在改善核电站经济性的新燃料等级。

最终环境影响报告的发布，标志着一项环境评估程序的完成。该程序始于2025年9月的前期工作，并包括2026年early阶段对报告草案的公众意见征询期。该报告是在美国核管会评估GLE于2024年12月提交的环境报告，并考虑公众审查期间收到的意见之后形成的。

在编制报告时，美国核管会考虑了空气质量、噪声、潜在地下水污染和土壤结构等环境因素，并将这些因素及其他因素与项目的潜在成本和收益进行了权衡。报告发现，PLEF在建设和运营过程中，有四个领域的影响符合美国核管会环境审查导则所划分的“小”至“中”等级，分别为地表水、生态、交通和社会经济。其中，PLEF可能产生的社会经济影响大多为正面影响。

但是，该环境结论并不意味着立即获准建造或运营该电站。正式许可决定前的最后环节是最终安全评估报告（SER），该报告涵盖安全和安保审查，预计将于2026年底前由美国核管会发布。

GLE负责安全、安保与合规的副总裁Tim Knowles表示：“美国核管会发布最终环境影响报告，是PLEF项目的一个重要监管里程碑，也体现了美国核管会工作人员对我们申请进行的全面且高效的审查。我们感谢该机构对严格、及时和透明的许可程序所作出的承诺。”

大多数商用铀浓缩设施采用气体离心机，利用同位素之间微小的质量差异进行分离。激光浓缩则利用精确控制的激光，使其优先与选定的同位素发生相互作用。与传统浓缩设施相比，该技术将改变电站的能耗和布局。目前，PLEF尚未在持续商业运行中证明这些优势。

经过前期浓缩后，贫铀尾料中仍含有一定量的铀-235。回收有用物料需要从初始丰度较低的原料中分离该同位素，同时满足化学处理、测量和保障监督要求。该工艺的经济性取决于原料成分、分离效率、电站可用率以及回收物料的市场需求。

GLE是在获得澳大利亚技术公司Silex Systems许可的情况下开发SILEX工艺的。Silex Systems首席执行官兼董事总经理Michael Goldsworthy表示：“我们很高兴EIS已经定稿，并期待最终SER将在未来几周内发布。这将是迈向PLEF许可证于2027年初最终获批的又一重要里程碑。”

北卡罗来纳州（North Carolina）Wilmington的示范工作已用于推进技术成熟度。该公司报告称，2025年取得了技术成熟度6级的结果。然而，工程设计、设备鉴定和监管认可仍有待完成。该电站设计要求六氟化铀处理设备、过程监测、密封围护、物料衡算及安保系统与浓缩工艺集成。

在计划的各处理阶段，保障监督、核材料衡算和六氟化铀管理都需要与分离设备协同运行。保障监督依赖于接收、处理和发运各阶段可靠的测量与可追溯的库存记录，同时维护计划必须考虑潜在危险的化学操作。

这些操作要求配备经过培训的人员、形成文件的运行限值，并在电站进入商业运营前证明系统性能。设备需要作为完整电站的一部分进行测试，而不能仅根据分离设备的成功试验进行推断。监管认可要求提供经过记录的运行规程，并证明相互关联的系统在批准的限值内运行。

尽管GLE尚未宣布完成建设或实现商业化生产，但其已与Cameco签订了未来物料的供货安排。这可能有助于商业规划，但并不足以证明可在特定日期开始交付。

GLE已为PLEF获得大量资金支持。今年3月，肯塔基州政府与麦克拉肯县政府初步批准了一项以绩效为基础的经济激励方案，价值约9890万美元。此前，美国能源部于1月授予其2850万美元。