First Light Fusion寻求1.5亿英镑聚变示范设施

• First Light Fusion 公司认为其能够降低核聚变成本，但需要1.5亿英镑用于建设示范设施。

First Light Fusion (FLF) 已规划了一个惯性聚变能试验设施项目，该项目投资1.5亿英镑，被定位为通往商业聚变能的更快、更廉价路径。这家牛津大学衍生企业概述了公司的高增益聚变概念，称为通过低功率组装和快速激发的聚变，或FLARE。

增益指的是聚变反应产生的能量超过输入燃料能量的过程，长期以来一直是商业聚变的障碍。FLF表示其建模显示FLARE概念可产生高达1,000的能量增益，远高于当前实验达到的水平。

FLF成立于2011年，已获得超过7,800万英镑的投资，投资方包括IP Group、Oxford Science Enterprises、Salica和Host Plus等财团。

在英国准备向另一种聚变反应堆投资25亿英镑之际，FLF敦促政府"不要把所有鸡蛋放在一个篮子里"。

伦敦帝国理工学院惯性聚变研究中心联合主任Jeremy Chittenden教授表示，FLARE概念结合了成熟且经过广泛研究的概念。

"First Light方法的独特之处在于这些概念的组合方式。此外，将First Light经过验证的放大器技术应用于圆柱形内爆，意味着可以使用低电压脉冲功率实现所需的聚变条件，显著降低了驱动器和聚变靶的成本。"

FLF表示其方法不同于传统的惯性聚变能(IFE)方法，后者同时压缩和加热燃料以实现点火。相比之下，FLF的方法将此过程分为两部分：首先以受控方式压缩燃料，然后使用单独的过程点燃它。FLF表示，这在一个称为"快速聚变"的过程中产生了"巨大的能量盈余"。

该公司表示这种方法"长期以来一直被研究"，但"现在首次变得实用"得益于其技术。FLF声称其方法将为未来商业反应堆的设计提供支撑，允许合作伙伴使用FLF技术作为燃料来建造系统。

FLF表示，使用其技术的实验增益设施成本将在1-2亿美元之间，仅为加州53亿美元(39亿英镑)NIF设施的5%。

该公司预计在2030年代初实现超过当前记录的增益，示范设施"几年内"不需要。

虽然公司目前不寻求英国政府资金，但FLF表示"任何政府支持都将受到欢迎"。

随着英国政府承诺向使用磁约束聚变过程的STEP聚变项目投资25亿英镑，FLF表示该国在聚变能方面"不应把所有鸡蛋放在一个篮子里"。