橡树岭超铀废物设施改造

美国能源部环境管理办公室宣布，Oak Ridge Reservation清理场地的Transuranic Waste Processing Center（TWPC）部分区域已完成改造并更新了新设备。此次升级使该区域能够处理与过去不同形式的超铀（TRU）废物，以支持高效的场地清理。

TWPC包括四个区域：一条5线接触式手套箱、一座1,000平方英尺的热室设施、一个大型箱体拆解区，以及一个容器处理围护结构（CPE）。此次更新的是CPE区域。

历史背景：自20世纪40年代起的数十年间，橡树岭（Oak Ridge）曾是与国防和国家安全任务相关的核研究与运行场所。这些工作产生了超铀废物，即原子量大于铀的放射性物质，例如钚，这些废物在场内长期贮存。

目前，美国仅有一座永久处置设施获准接收来自橡树岭及其他能源部场址的国防相关超铀废物，即位于新墨西哥州（New Mexico）卡尔斯巴德（Carlsbad）的Waste Isolation Pilot Plant。但在超铀物质被运往WIPP之前，必须先进行处理和包装，以用于处置。

美国能源部环境管理办公室（DOE-EM）于2003年建成TWPC，用于处理橡树岭遗留的超铀废物，包括可由人工分拣的低放射性接触式处理废物，以及需通过员工操控机械装置分拣的高放射性远程处理废物。TWPC能够同时处理固体和液体废物流。

CPE于2012年开始运行。在此之前，施工人员曾使用TWPC的热室设施处理最初被鉴定为远程处理废物、并埋置于混凝土容器中的废物。然而，后来发现部分被移除的废物属于接触式处理废物，加之容器内物品剂量率的变化以及地下水渗入等其他因素，导致热室中脆弱的设备需要频繁维修，并造成延误。CPE的建造方式使废物分拣和包装效率更高。

在完成对混凝土容器废物的处理后，2018年至2019年间，一台土壤搅拌机被加装到该围护结构中。随后，CPE被改作处理橡树岭某区域遗留储罐被埋地点修复过程中产生的污染土壤。该项工作现已在CPE完成。

新用途：CPE于今年2月开始进行最新改造，旨在将该空间改造为可供施工人员处理大型废物箱的区域，这些废物箱来自Oak Ridge Reservation两个正在进行拆除工作的区域：Oak Ridge National Laboratory和Y-12 National Security Complex。（截至本文撰写时，该场地第三个区域East Tennessee Technology Park的清理工作已接近完成。）

为实现这一目标，橡树岭环境管理办公室与承包商United Cleanup Oak Ridge移除了CPE中的土壤挖掘和处理设备以及过时的控制系统。随后，他们重新设计了通风系统，安装了新摄像头和监测软件，并为CPE配备了桶压机。

“我们的占地面积相对较小，因此将闲置空间重新用于其他用途，并为我们的专业员工提供更多工具，对于加快Oak Ridge Reservation遗留废物清理至关重要，”TWPC运营经理Adam Fraser表示。

此次改造建立在OREM和UCOR今年早些时候庆祝的一项成就之上：6月，TWPC提前四个月达到其首年处理遗留氧化物废物的目标。