77罐铀-233完成处理处置
摘要
Isotek在刚结束的财年中处理了77罐铀-233，超过ORNL最高优先级清理项目规定的50罐目标。处理过程中可提取稀有的钍-229，用于下一代靶向α疗法癌症治疗。截至目前，已处理并处置ORNL原有铀-233库存的78%以上，累计运出超过70万磅已固化废物。
美国Oak Ridge环境管理办公室（OREM）及其承包商Isotek Systems在刚结束的财年中，为安全运输和处置处理了77罐铀-233，超过了Oak Ridge美国国家实验室（ORNL）最高优先级清理项目规定的50罐目标。
这些材料产生于20世纪50和60年代，原计划用于核反应堆，但被证明不可行。清除这一曼哈顿计划和冷战时期遗留的库存，可消除重大辐射风险，并免去为保障材料安全所需的高额纳税人成本。处理过程中，工作人员将提取稀有的钍-229。该同位素用于下一代靶向α疗法癌症治疗，将显著增加全球此类医用同位素的供应。
工作人员已转入库存中更具挑战性的阶段，使用专用热室和切割设备处理以陶瓷形式固化的高剂量放射化学材料。
“尽管处理这种特殊核材料面临技术挑战，Isotek团队始终能找到解决方案、提高效率并想出变通办法，每年都在整体任务上取得重大进展，”Isotek项目经理Sarah Schaefer表示。
Isotek设计了一种创新方案，在贮存设施内将罐体切割分段后再转运处理，为项目节省了1.75亿美元并避免了延误。此外，部分材料的超铀元素活度较高，即其含有比铀更重的放射性同位素（位于元素周期表中铀之后），在运输处置前需要额外稀释混合。
“我们已调整了针对超铀材料的处理方法，增加了采样和详细技术审查，以更好地了解废物流，支持处理决策，并确保符合废物接收标准，”Isotek工艺经理Shanna Veilleux表示。“我们的目标是在不影响安全或运行可靠性的前提下，做出知情且经得起检验的决策。”
迄今为止，Isotek已处理并处置了ORNL原有铀-233库存的78%以上。工作人员已运出超过70万磅已处理的固化废物用于处置。OREM与Isotek近期安装了一座新的分析实验室，将加快铀-233废物处置，并增加钍-229同位素的供应。