IAEA启动核技术项目应对螺旋蝇疫情

上周，国际原子能机构(International Atomic Energy Agency)宣布启动一项协调研究项目，聚焦于一种核技术，以应对新世界螺旋蝇(New World Screwworm, NWS)在中美洲、墨西哥和美国重新出现的问题。

新世界螺旋蝇（学名Cochliomyia hominivorax）是一种寄生蝇，会在哺乳动物的伤口中产卵，卵孵化后幼虫开始以活体组织为食，造成严重病变。NWS于1966年在美国西南部被根除，1991年在墨西哥被根除，2006年在向南直至巴拿马的地区被根除。

昆虫不育技术(Sterile Insect Technique, SIT)对根除工作至关重要。SIT通过向环境中投放大量绝育蝇来抑制螺旋蝇种群。在巴拿马南部的达连峡谷(Darién Gap)建立了一道昆虫不育屏障，近二十年来有效地将螺旋蝇阻隔在已根除区域之外。

自2023年以来，中美洲和墨西哥持续暴发疫情并向北蔓延。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)数据，截至2026年6月8日，墨西哥和中美洲已累计报告超过18.5万例动物NWS病例和超过2100例人类病例。

国际原子能机构总干事拉斐尔·马里亚诺·格罗西(Rafael Mariano Grossi)表示："新世界螺旋蝇的卷土重来已对该地区造成严重损害，威胁动物、生计和经济。"

6月3日，美国农业部(USDA)确认了德克萨斯州(Texas)一例动物感染螺旋蝇的报告，这是40多年来美国首例NWS动物病例——随后又出现了更多病例。

早期发现NWS并快速响应至关重要。夏季，螺旋蝇试图向北扩散，每代可迁移50至100英里。此外，螺旋蝇还可通过受感染宿主的运输传播。为防止这种情况，USDA已暂停从墨西哥进口活牛、野牛和马科动物，并在已确认感染区域周围20公里内建立隔离、移动管制和监测措施。

关于NWS的更多信息：NWS可感染小如蜱叮咬的伤口，常见感染部位包括去角或阉割伤口、剪毛切口以及打耳号或挂耳标等标识部位。螺旋蝇产卵后，仅需10至12小时卵便会孵化为幼虫。

德州农工大学(Texas A&M University)教授索尼娅·斯威格(Sonja Swiger)负责教授"新世界螺旋蝇防范与应对教育"课程，她表示："幼虫的早期龄期非常微小，大多数人往往无法识别，因为体型实在太小，而且我们并不熟悉如何搜寻它们。很多时候，那些幼小幼虫还会藏在皮肤下、伤口内部，以肉体为食，但同样因体型太小而不被察觉。"

在五到七天内，幼虫不断取食并迅速生长。如不治疗，感染可在7至14天内导致细菌感染甚至死亡，使其成为牲畜和野生动物的毁灭性害虫，甚至偶有感染人类。斯威格表示，新生动物尤其容易受到感染。新生幼崽的脐带部位是常见感染点，一旦感染，新生幼崽的死亡率接近百分之百。

据国际原子能机构称，气候模式变化、全球化和非法跨境动物流动都导致了近期螺旋蝇的扩散。如今，USDA再次依靠SIT来根除这一害虫。

SIT的工作原理：SIT有一个看似反直觉的起点：培育更多螺旋蝇。这些大规模人工饲养的昆虫经过绝育后被释放到野外，它们会交配但只产未受精的卵。

SIT对NWS极为有效，部分原因在于其繁殖习性：雌性螺旋蝇一生只交配一次，因此与不育雄蝇交配的雌蝇将永远不会产生任何后代。

据国际原子能机构称，SIT是"有史以来开发的最环保的害虫控制方法之一"。

它不依赖化学农药，且仅针对被控制的特定物种。经SIT绝育的昆虫对捕食者来说是安全的食物。

为促进在感染区域根除NWS，已建立了不育蝇生产工厂。这些设施对NWS蛹进行辐照，破坏蝇生殖细胞中的DNA，使其丧失生育能力。

SIT辐照装置分为两类：来自放射性同位素的伽马射线和由粒子加速器通过电产生的射束。

将密集填装的蛹罐暴露于钴-60(Co-60)发射的高能光子，历来是主要的辐照方法。这种方法能可靠地提供均匀的辐射剂量，但由于半衰期为5.3年，需要定期补充。

铯-137(Cs-137)在SIT功能上与Co-60等效，且具有30年半衰期的优势，但其可溶性粉末形态使其具有更高的安保风险，因此已基本被淘汰。

X射线或电子束也可用于昆虫绝育。这些方法避免了使用放射源带来的安保风险、监管障碍和需要定期补充的问题。

然而，X射线方法产生的低能混合光子对密集蛹罐的穿透均匀性较差。电子束方法仅提供浅层穿透，需要将蛹铺成薄而均匀的层进行辐照。

加速器驱动的SIT方法是当前活跃的研究领域。2025年，美国国家核安保管理局(National Nuclear Security Administration)宣布与德州农工大学合作，利用电子束技术推进SIT。

绝育昆虫在感染区域投放，主要通过飞机播撒的投放舱释放，以抑制种群。SIT不会影响昆虫的飞行能力、寿命、搜寻行为或交配能力。USDA的目标是在已确认活跃病例的地区定向投放绝育蝇。

SIT因其用于防治螺旋蝇而最为知名，但也已应用于其他类型的昆虫，包括佛罗里达州(Florida)和古巴的蚊子。

当前的SIT工作：国际原子能机构表示，可能需要每周多达6亿只绝育蝇才能控制当前疫情。据巴拿马-美国牛螺旋蝇根除与预防委员会(COPEG)称，其位于巴拿马的SIT设施正满负荷运行，每周生产约1亿只绝育蝇。

墨西哥和中美洲各地也在努力提高产能，4月USDA宣布已在德克萨斯州破土动工建设一座生产设施。据公告，该设施的目标是到2027年11月开始每周生产1亿只绝育蝇，最终扩大到每周3亿只。该设施将使用Co-60辐照装置。

USDA负责市场与监管计划的副部长达德利·霍斯金斯(Dudley Hoskins)表示："自从中美洲和墨西哥病例开始增加以来，USDA在根除NWS所需的工具方面投入了大量资源。美国以前曾战胜过这种害虫，我们将再胜一次。"

国际原子能机构协调研究项目：据国际原子能机构称，正在启动一项新的协调研究项目，将汇集来自20多个受影响国家的专家，以加强监测和控制方法，改进大规模饲养和绝育，研究交配兼容性和竞争力，并支持绝育蝇的投放。该五年期项目计划预算为100万美元。

国际原子能机构害虫控制科科长鲁伊·卡多佐·佩雷拉(Rui Cardoso Pereira)表示："为满足对更多绝育蝇的需求，该项目将汇集专业知识，以提高大规模饲养、开发和管理螺旋蝇品系的成本效益，改进处理和投放方法，并研究交配行为和竞争力。"

更多资源：USDA有一个追踪墨西哥和美国NWS确诊病例的仪表板，每日更新。

德克萨斯州应急管理部(Texas Division of Emergency Management)设有一个网页，介绍如何发现NWS、样本采集程序，并提供免费的NWS防范与应对教育在线课程。