NUB微堆获DOME试验席位

总部位于休斯敦（Houston）的清洁能源初创公司Deployable Energy通过竞争性遴选，获准在美国能源部（DOE）下属美国国家反应堆创新中心（NRIC）开展其Nuclear Unity Battery（NUB）微堆的满功率试验。试验活动计划于2027年在Idaho美国国家实验室（INL）的微堆试验示范（DOME）实验台内进行。

DOME是一座真正的穹顶建筑，高100英尺、直径80英尺，由改造后的实验增殖反应堆-II安全壳结构建成。该设施于4月启用，是全球首个能够安全容纳热功率最高达20 MW的装料反应堆试验的微堆实验台。

Deployable Energy将成为继Radiant的Kaleidos微堆之后，第二家获选使用该设施的公司。原计划在Radiant之后进入该设施的是西屋电气的eVinci。DOME的使用资格根据滚动申请、技术成熟度、监管审批速度和燃料供应情况进行严格管理。如果一家公司未能按时完成初步里程碑，另一支团队便可取代其排队位置。INL的公告证实，Deployable Energy现已取得第二个试验席位。

Deployable的NUB是一种轻水慢化、氦气冷却的移动式微堆，设计发电功率为1 MWe。此次DOME试验扩大了该公司目前在INL开展工作的规模。7月，其示范反应堆在NRIC的核能启动平台倡议下实现首次临界。此次试验将提供机会，以更大规模评估系统性能、集成、控制、安全和运行程序。

此次试验活动由公司自行出资。该公司必须在整个过程中完成特定里程碑，才能保留分配给其在DOME内的试验时段，并确保高效使用实验台。

NRIC主任Brad Tomer表示：“有大量公司对DOME感兴趣，而这正是我们希望看到的发展势头。这表明，随着开发商推进商业化，他们认识到了这种试验能力所提供的资源和数据的价值。”

2023年10月，美国能源部和NRIC宣布向三家特定的先进核能开发商合计提供390万美元资助，分别为Radiant、西屋电气和Ultra Safe Nuclear Corporation（USNC），用于完成前端工程和试验设计（FEEED）阶段，以便在DOME结构内试验其微堆。Radiant和西屋电气成功完成该阶段，并于2024年获得美国能源部第二轮试验设计资助；而陷入财务困境的USNC未能获得资助，随后申请破产。

2025年7月，美国能源部宣布，有条件选定西屋电气和Radiant开展DOME内首批两项装料试验。Radiant获得了2026年的试验时段，西屋电气则获得了自2027年开始的试验席位。然而，仅两个月后，西屋电气便通知NRIC，其将不再使用DOME的2027年试验席位。

西屋电气转而选择在内华达州（Nevada）的National Criticality Experiments Research Center（NCERC）完成零功率高温临界试验。该中心由Los Alamos美国国家实验室（LANL）运营。截至2026年10月，西屋电气尚未建成一座完整且全面投入运行的eVinci微堆，目前正在对各个独立部件进行试验。

NCERC使西屋电气得以利用真实的三层结构各向同性燃料和石墨，搭建一个临时的、无冷却的eVinci堆芯构型，并实现零功率临界。在匹兹堡（Pittsburgh），西屋电气还为用于从反应堆堆芯导出热量的碱金属热管建造了全尺寸非核试验回路。简而言之，西屋电气分别制造了“发动机缸体”和“冷却系统”并验证其能够工作，但尚未将它们组装成最终的完整车辆。

西屋电气还退出了与Saskatchewan Research Council（SRC）的合作。该合作原计划在Saskatchewan省部署加拿大首座投入运行的微堆。2022年，SRC同意研究eVinci微堆；2023年11月，Saskatchewan省政府承诺向SRC提供8000万加元（5600万美元），用于完整采购、取得许可并建设一座同类首创的eVinci示范反应堆，目标是到2029年使一台5 MWe机组全面投入运行。

2025年初，西屋电气与Saskatchewan省当地工程和焊接公司签署制造协议，以生产关键反应堆部件，并与University of Saskatchewan（USask）合作，对部署该微堆开展环境和经济分析。

然而，2025年10月，西屋电气取消了eVinci商业项目，并突然终止了与SRC的合同。该公司认定，近期商业电网市场的发展速度过慢。因此，该公司将全部微堆资源转向太空、国防和政府合同，例如为军事基地和太空探索倡议提供能源；这些领域能够立即获得巨额联邦资金。

西屋电气近期重返DOME的计划目前处于搁置状态。NRIC证实，将于2027年宣布新一轮竞争性申请，以确定在Deployable Energy之后进入实验台的公司。西屋电气必须通过高度结构化、择优评定的程序正式重新排队，并且必须满足明确的准则和监管里程碑。