美国DOME微堆实验台正式开放运行

周三，Idaho美国国家实验室宣布，国家反应堆创新中心的微堆实验示范(DOME)实验台现已“开放运行”。

随着DOME的开放，微堆开发商很快将能够对其反应堆设计进行试验、示范和验证。美国能源部负责核反应堆事务的副助理部长Rian Bahran称这一“关键基础设施”是“我们对强大核能未来承诺的证明”，也是“加速开发和部署”新能源技术的重要工具。

背景：2017年，《核能创新能力法案》签署成为法律。除对美国能源部的其他改革外，该法案授权创建国家反应堆创新中心，将其设想为“一个允许由私营部门提出和全部或部分资助的反应堆概念进行试验和示范”的计划。

自成立以来，国家反应堆创新中心已开展众多项目和计划以实现这一目标。DOME的具体计划于2022年底和2023年初开始与公众讨论。这些计划的基础包括重新利用实验增殖反应堆-II的穹顶。实验增殖反应堆-II是一座20兆瓦电功率的反应堆，于1964年在Idaho美国国家实验室(当时称为Argonne West)投入运行，1994年停运。DOME将重新利用实验增殖反应堆-II独特的穹顶来容纳新的反应堆示范装置。

根据Idaho美国国家实验室的介绍，DOME将容纳额定功率最高达20兆瓦热功率的反应堆，这些反应堆使用铀-235富集度低于20%的燃料——不过据Idaho美国国家实验室的概况介绍，“如果其他反应堆设计和燃料类型的分析受到DOME安全态势的约束，也可以考虑”。DOME的试验申请于2025年5月开放。当时，国家反应堆创新中心明确表示，私营企业和政府机构均可申请在DOME进行试验，前提是他们能够承担试验费用。

谁是第一个？国家反应堆创新中心目前正在为DOME的首个带燃料试验做准备，该试验计划于今年晚些时候进行。该试验将专注于Radiant Industries的Kaleidos示范单元，这是一个1兆瓦的微堆，采用TRISO燃料和氦气冷却。

2023年，国家反应堆创新中心首次向Radiant(连同西屋电气和现已停业的Ultra Safe Nuclear)提供资金，用于开发DOME的试验。2024年，Radiant筹集了1亿美元资金，主要用于在试验前完成其微堆。

引述：国家反应堆创新中心主任Brad Tomer表示：“通过DOME试验收集的信息，反应堆开发商将把开创性的想法转化为经过验证的技术，从而推动核能发展。我们为提供这一能力感到非常自豪，并期待看到它对核工业产生的影响。”