DOE扩展核能启动平台

美国能源部(DOE)国家反应堆创新中心(NRIC)已为其核能启动平台倡议选定来自12家公司的13个新项目。这标志着DOE授权路径得到显著扩展，该路径引导先进反应堆和燃料循环开发商在联邦及非联邦厂址开展示范。

此次入选项目涵盖微堆开发商、铀浓缩初创企业、燃料制造企业和同位素生产商，是NRIC自4月下旬向更广泛的行业申请开放该计划并将7月8日设为首轮竞争性申请截止日期以来，选出的首批大规模项目。

NRIC的核能启动平台于3月公布，接替DOE的反应堆试点计划和燃料生产线试点计划，旨在将联邦对先进核能部署的支持从实验台扩展至选址、基础设施和监管路径，覆盖整个核技术体系。DOE于4月27日公布了首批4个参与方：Deployable Energy、General Matter、与Idaho State University合作的NuCube Energy，以及Radiant Nuclear。DOE表示，这些参与方选自现有试点计划的申请者群体。

8月24日入选的项目包括：

NRIC的公告未披露各入选方的具体项目范围、依托厂址、技术类别和目标授权里程碑。更多详细信息将陆续公布，POWER将在信息发布后更新报道。

INL表示，新的入选项目依据“该倡议信息征集书中公布的一系列广泛准则”评定。入选项目“包括反应堆开发和核燃料循环进展，涉及制造、浓缩和转化技术”。该实验室指出，入选公司“可以开始与NRIC合作，落实核能启动平台倡议提供的强化技术、监管和部署支持”。

NRIC主任Brad Tomer在一份声明中说：“此次遴选表明，准备推动自身技术向前发展的开发商表现出强劲且不断增长的兴趣。核能启动平台为这些开发商提供进入DOE授权流程的优先路径，并使其能够获得根据自身需求定制的主题专家、设施和监管支持。我们正在帮助弥合概念与商业化之间的差距，而此次遴选表明，这一项目储备只会越来越强。”

目前，NRIC计划继续接受核能启动平台申请，并可能“在资源允许的情况下滚动”公布更多入选项目。NRIC指出，“未在本轮审查周期中入选的项目可修改其申请材料，并在今后的轮次中重新申请”。

优先授权路径，而非联邦资助

核能启动平台申请征集书于4月29日发布，要求在6月19日前提交申请，邀请核反应堆、浓缩设施、燃料制造厂、后处理和回收作业以及其他配套核基础设施的私营开发商申请加入该计划下的两条路径之一。其中包括“核能启动平台INL”，可使用INL中央设施区附近约2千英亩、划分为多个地块的联邦土地；以及“核能启动平台USA”，将DOE授权范围扩展至美国各地的其他DOE厂址、国家实验室和非联邦地点。

核能启动平台提供DOE授权、国家实验室专业知识、基础设施和监管支持，但开发商仍须负责项目融资。正如INL核科学与技术副实验室主任Jess Gehin在5月19日举行的核能启动平台行业日活动上所解释的：“工作范围是DOE授权，并可能随后过渡至NRC许可。我们关注的是位于联邦和非联邦厂址的先进核技术——这里的‘核’取最广义含义，例如反应堆、燃料循环设施。要求是申请方承担项目成本。因此，DOE不会为这些项目提供资金、成本分担或任何其他形式的资助；项目必须设在美国境内——同样，可以位于INL，也可以位于美国其他地区。”

DOE授权流程旨在允许开发商在DOE监督下建造和运行研究、开发及示范设施，同时生成可能为后续美国核管会(NRC)申请提供支持的技术和安全信息。需要特别指出的是，该流程并不会取消NRC对商业设施的监管权限。

DOE前核反应堆事务助理部长帮办、现任Antares首席核官Rian Bahran在行业日活动期间解释说：“我们有能力为试验反应堆和试验核设施提供授权，并利用这一能力使公司能够快速完成技术和监管里程碑，以证明其概念的商业可行性。也就是说，建造并试验最终商业化反应堆型号或燃料循环环节的原型化代表装置。如果你能够按照当前形势所要求的速度推进，同时仍保持最高的安全和安保标准，就会获得两项益处。第一，你将释放继续推进后续型号所需的私人资本。第二，这是一条获得NRC商业许可证的快速通道。”

NRIC官员指出，评估人员寻找的是能够证明设计成熟度、核材料和废物处置规划、财务能力、执行成熟度以及示范后续可信路径的申请方。NRIC技术项目经理Chris Turner说：“我们希望找到足够成熟的设计。你们需要证明已经制定核材料计划，其中包括处置或全生命周期路径；拥有完成项目所需的充足财务资源；并且从材料、系统、设备和设计角度看已经具备执行成熟度。此外，正如先前一些嘉宾已经谈到的，我们非常希望看到一份完善的商业化计划，以确保存在一条从DOE授权通向商业化或NRC许可的路径。”

值得注意的是，授权始于DOE与开发商签订的其他交易授权协议(OTAA)。双方通常会制定核安全设计协议(NSDA)，在启动前进入初步和最终安全审查阶段之前，明确要求、安全分析方法和监管接洽流程。

[图片：Idaho美国国家实验室内，国家反应堆创新中心的微堆试验示范(DOME)实验台是NRIC更广泛的反应堆试验体系的一部分，并对核能启动平台的DOE授权和部署路径形成补充。DOME围绕已退役实验增殖反应堆-II的安全壳系统建造，可容纳使用高浓度低富集度铀(HALEU)、热功率最高达20 MW的实验反应堆，为带燃料试验和数据采集提供受控环境。图片来源：Idaho美国国家实验室]

项目范围较首轮更加广泛