美国核管会开辟许可快车道

美国核管会（NRC）于10月22日最终确定一项规则，允许商用核反应堆申请人使用此前经美国能源部（DOE）或美国国防部（DOW）授权的反应堆示范项目所产生的分析结果、试验数据及其他技术证据，为许可证申请提供支持。

该措施为将联邦示范结果纳入商用反应堆安全审查建立了更直接的途径。随着开发商寻求推动先进核能技术从试验阶段走向商业部署，这项措施可能减少重复性技术评估。

最终规则修订了《美国联邦法规》第10篇第50部分和第53部分的规定，明确允许申请人在证明反应堆设计能够履行其规定的安全功能时，引用先前的联邦授权。尽管NRC历来会在核安全许可审查中考虑试验、分析和运行经验，但此次修订针对从此前经DOE或DOW授权、且已经过试验并证明能够安全运行的反应堆中获取的信息，确立了一项具体监管规定。申请人能够在多大程度上依赖这些证据，将取决于示范结果与拟议商用设计的对应程度，以及相关信息是否满足适用的NRC要求。

NRC称，该规则是根据Donald Trump总统于2025年5月23日签署的第14300号行政令最终确定的首项重大反应堆监管规定变更。该行政令第5(d)条要求，为DOE或DOW已经试验且已证明能够安全运行的反应堆设计建立快速审批途径。行政令要求，NRC对这类设计的审查“应仅关注NRC核安全许可所允许的新应用可能产生的风险，而不是重新审查已在DOE或DOD程序中处理的风险”。

NRC主席Ho K. Nieh在该机构的公告中表示：“这项规则落实了第14300号行政令的构想，为DOE和DOW项目转入NRC商业核安全许可建立了一条快速通道。高质量申请若能说明DOE和DOW的成果如何适用于NRC要求，将有助于我们更高效地开展审查。”

新的核安全许可途径

此次修订在NRC现有商用核安全许可要求下，增设了一种证明反应堆安全性的方式，其中包括第50部分和第52部分确立的框架，以及第53部分规定的风险指引、技术包容型框架。修订并未建立单独的核安全许可程序，也未免除开发商遵守商用核设施相关法律和监管要求的义务。

根据第50部分，第50.43(e)条对反应堆设计安全功能的证明作出规定，适用于与1997年以前获许可的轻水堆设计存在重大差异，或者采用简化、固有、非能动或其他创新方式实现这些功能的反应堆设计。现行规定确立了两种选择：申请人可以证明各项安全设施的性能，评估其相互依赖效应，并通过分析、试验或运行经验提供足够数据，以验证分析工具；也可以依靠可接受的原型电站在规定运行及事故工况范围内的试验。

最终规则新增第50.43(f)条，明确规定，第50.43(e)条所述申请“可以考虑从此前经美国能源部或美国国防部授权、且已经过试验并证明能够安全运行的利用设施中收集的相关信息”。为与NRC现行规定保持一致，监管文本保留了“Department of Defense”这一名称。申请人必须说明先前授权所具有的属性如何满足NRC规定，包括第50.43(e)条确立的安全证明要求。

对第53.440(a)(1)条作出的相应修订，允许根据第53部分以类似方式使用联邦示范证据。按照该部分规定，申请人必须证明反应堆设计特征能够满足设计基准事故及其他核安全许可基准事件的既定功能准则。此类证明必须考虑整个商用核电站中的相互依赖效应，以及相关安全设施在电站整个寿期内必须发挥作用的工况范围。

在这两种情况下，相关规定都为申请人证实其安全论证提供了一种额外方式，可能使NRC能够采用已通过联邦示范计划形成的相关技术证据。不过，该机构强调，申请人仍有责任证明先前授权的结果如何满足NRC要求，包括已示范设计与拟议商用反应堆存在差异的情况。这些差异可能包括反应堆设计、功能、相关危害、厂址信息或基础安全假设的变化。

NRC在最终规则中承认了这一局限性，并解释称，DOE或DOW授权或相关试验的范围可能无法充分代表商用反应堆配置，也可能无法涵盖建立NRC核安全许可基准所需的全部分析。因此，申请人可以使用先前的示范证据满足部分要求，但必须弥补任何剩余缺口，以确保完全符合NRC要求。

该机构还强调，这项规则既不会将监管权从NRC移交给DOE或DOW，也不允许NRC取消自身的安全评估。

最终规则指出：“本规则中的任何内容均未将评估NRC批准申请的职能授予DOE、DOW或任何其他机构，本规则中的任何内容也不允许NRC放弃独立审查。”

NRC表示，将继续开展必要的独立评估，以确认申请人是否满足1954年《原子能法》和NRC规定的要求。不过，该机构表示，如果申请人能够论证先前DOE或DOW授权所产生信息的适用性和相关性，NRC或许可以相应调整审查重点和深度。

联邦反应堆示范工作已经启动DOE和美国陆军正在分别推进反应堆示范计划，这些计划可能为未来的商业核安全许可申请提供技术证据，新规则正是在这一背景下出台。尽管这两个计划均不会使参与者自动获得NRC快速审查资格，但二者正在生成或准备生成开发商未来可能寻求根据新规定使用的试验、运行和安全数据。

DOE的工作已经取得多项里程碑成果。DOE于2025年6月启动反应堆试点计划，并于同年8月从10家公司中选出首批11个项目。到2026年7月4日，4座经DOE授权的反应堆实现了带燃料零功率临界，超过Trump总统2025年5月关于反应堆试验的行政令所设定的3座反应堆目标。这些示范项目包括Antares Nuclear的Mark-0于6月4日实现临界、Valar Atomics的Ward 250于6月18日实现临界、Deployable Energy的Unity于6月30日实现临界，以及Aalo Atomics的Aalo-X Critical Test Reactor于7月4日实现临界。