ANS新任主席Peters聚焦核能交付

美国核学会的夏季总是伴随着一种焕新的势头，新任主席就职并开始为未来一年制定计划。过去几年尤其如此，核能正进入一个新时代，其特点是更广泛的公众兴趣、更强有力的政策支持以及整个领域日益增长的可能性。该学会第72任主席Mark Peters同样抱有这种乐观态度，并且他专注于将这种乐观转化为成果。

“我们面前摆着一个巨大的机遇，”Peters在反思核能事业的现状时说道。过去十年奠定的基础，其中大部分是Peters在2015年至2020年担任Idaho美国国家实验室主任期间直接支持的，如今正推动着该行业各个角落的进步。

在领导INL期间，Peters见证了第一批先进反应堆公司——如今已是家喻户晓的名字，如Oklo、Kairos和X-energy——刚刚起步。这些组织得到了包括《核能创新与现代化法案》(NEIMA)、《核能领导力法案》(NELA)和《核能创新能力法案》(NEICA)在内的立法通过的支持，而这些法案本身又有助于推动《加速部署多功能先进核能促进清洁能源法案》(ADVANCE Act)的出台。

这项立法还得到了能源部关键项目创建的支持，例如国家反应堆创新中心(NRIC)和核能加速创新门户(GAIN)。

“那是进入核能领域的一个了不起的时期，”Peters回忆起他在INL的岁月时说道。“围绕核能的重要性，两党共识日益增强，不仅将其视为一种安全、经济的电力来源，而且是一种清洁的电力来源。”这些政策发展帮助塑造了今天的核能格局，并创造了如今摆在整个行业面前的巨大机遇。

然而，对Peters来说，这个机遇也带来了最大的挑战：“我们必须从纸上谈兵转向动土开工。”虽然势头无疑很重要，但行业必须从规划过渡到建设。“我们需要交付成果，”他说，“而要做到这一点，需要许多条件。我们每个人都有角色要扮演。”

他确信ANS将继续成为这一努力中的主要力量。在他的主席任期内，他计划将大部分注意力集中在人才培养、标准和政策上。在这些关键问题上，他将借鉴自己在核能领域数十年的经验以及在Alabama、California、Nevada、Illinois、Idaho、Ohio和Virginia度过的岁月。但他的故事始于Pennsylvania。

Peters于1964年夏天出生在Pittsburgh，是三个兄弟姐妹中的老大；他有一个妹妹Tracy和一个弟弟Craig。当被问及他认为是谁作为导师引导他走上了科学之路时，Peters毫不犹豫地说：“那一定是我的父亲。”Leonard Peters在Mark出生前不久从Pittsburgh大学获得了化学工程学士学位。老Peters后来又在Pittsburgh大学攻读了化学工程的硕士和博士学位。

在Mark的童年时期，Peters一家因父亲完成博士学位后担任学术职位而搬过两次家——先是搬到Ohio的Cleveland，然后又搬到Kentucky的Lexington，他们在那里一直住到Mark读完初中和高中。总的来说，Peters将他的童年描述为一段有趣且具有塑造性的时光，在这段时光里，父亲的职业生涯让他很小就接触到了科学。Peters解释说，正因为如此，他“在考虑长大后做什么时，目光始终放在工程和科学上。”

除了对科学的普遍热情外，Peters从记事起就对岩石、化石和矿物感兴趣。这种兴趣在他高中二年级时变得更加明确，当时Mount St. Helens的喷发引发了他对火山的迷恋。到了上大学的时候，地质学成了自然而然的选择。

这个决定把他带到了Alabama的Auburn大学，他于1986年在那里获得了学士学位。从那里开始，他追随父亲的脚步，决定攻读研究生。这个选择带来了另一个决定：留在Auburn还是再次搬家。最终，他选择了Chicago大学，这与相对较小的南方城市Auburn（当时人口不足2万）相比，是一个重大的环境变化。

在攻读地球化学博士学位期间，Peters遇到了他的妻子Ann Marie，她当时也在Chicago大学学习。在获得学位并结婚后，这对夫妇搬到了California的Pasadena，Peters在California理工学院开始了专注于陨石的博士后研究。

虽然Peters在Chicago生活期间通过访问Argonne美国国家实验室对核能世界有一些外围接触，但直到他离开学术界，他才真正开始了他的核能生涯。

完成博士后研究并且家庭日益壮大后，Peters开始寻找新的职位。“我常说，地质学家进入核能领域的途径通常是通过地质处置，而那就是我的道路，”他解释道。具体来说，他成为了DOE的承包商，搬到了Las Vegas，并开始从事Yucca Mountain核废物处置库项目的工作。

“这是进入这个领域的一个很好的方式，”Peters说。“正是在那里，我真正磨练了在燃料循环后端的技术技能，并且它也让我接触到了深度参与Yucca Mountain项目的国家实验室。”

在做了三年承包商之后，Peters正式加入了DOE国家实验室体系，进入Los Alamos美国国家实验室的地球与环境科学部。最初，他在Los Alamos的工作完全集中在Yucca Mountain项目上，但几年后，他承担了更广泛的角色，这个角色将让他再次搬家，并深入核能世界的另一个方面。

这一次，旅程将他带到了Virginia北部和Washington, D.C.的一份工作，他在那里担任了两年Margaret Chu的科学顾问，Margaret Chu当时是DOE民用放射性废物管理办公室主任。

对Peters来说，这是他职业生涯中的一个转型时刻，原因有两个。首先，这让他接触到了核工业除了地质处置库和燃料循环后端之外的许多方面。其次，这激发了他对政策的热情，这最终塑造了他余下的职业道路。

两年任期结束后，Peters面临一个新的决定：回到Los Alamos还是寻找新的机会。这一次，他的决定更多是出于个人生活而非职业的考量。他和Chicago本地人Ann Marie决定，他们想在初次相遇的城市抚养他们的三个孩子。他在Argonne美国国家实验室获得了DOE核能项目办公室项目经理的职位，全家搬到了Chicago西郊。

Peters在Argonne待了11年。在实验室工作初期，他加入了ANS。虽然他之前在D.C.工作期间就了解过这个学会，但他是受到Argonne领导层的直接鼓励才加入的。在那里工作几年后，Peters被提升为负责项目的实验室副主任。“那对我来说简直难以置信，因为我得以了解整个实验室及其伴随的复杂性，”他说。

在Argonne，Peters再次转型，被提升为负责能源与全球安全的实验室副主任。在Argonne的这个最后一个职位让他获得了职业生涯中尚未获得的经验：管理一个拥有大量员工的庞大组织。对于一个当时已立志成为美国国家实验室主任的人来说，这是重要的一步。

然后，在2015年，通过Battelle，一个担任INL实验室主任的机会出现了。他和妻子共同决定再次收拾行囊，这次是去Idaho Falls。回忆起那段时间，Peters说，在接受INL新职务的一个月内，他还被任命为ANS会士。用他的话说，“那真是一个不平凡的夏天。”

对Peters来说，担任国家实验室主任代表着一个重要个人目标的实现，同时也让他再次追随了父亲的脚步。当他在Washington, D.C.在Margaret Chu手下工作时，老Peters像他儿子之前一样，决定离开学术界。从Virginia Tech离职后，他从2003年到2006年担任了Pacific Northwest美国国家实验室主任。他们至今仍是唯一一对都曾担任过国家实验室主任的父子。