Kairos Power完成ETU 3.0反应堆容器安装
摘要
Kairos Power在Tennessee州Oak Ridge园区完成ETU 3.0反应堆容器的安装，该项目旨在为Hermes示范堆提供设计参考。Hermes是美国50多年来首个获准建造的非水冷反应堆，采用氟盐冷却高温反应堆技术。Kairos计划2030年代初实现商业化部署，其模块化建造方法和先进制造技术有望降低成本和风险。项目得到美国能源部ARDP计划支持，为商业化铺平道路。
总部位于美国的Kairos Power已为其正在建设中的第三台工程试验装置（ETU 3.0）安装了反应堆压力容器，该装置位于Tennessee州Oak Ridge园区。ETU 3.0将用于为同样在Oak Ridge厂址建设的Hermes低功率反应堆设计提供参考。
Kairos Power成立于2016年，总部位于加利福尼亚州Alameda。2023年，美国核管会（NRC）为Kairos Power的Hermes示范堆颁发了建造许可证，这是50多年来美国批准建造的首个非水冷反应堆。
Hermes设计为35 MWt的非发电版本，采用公司开发的氟盐冷却高温反应堆（KP-HFR）。Kairos还提交了Hermes 2的建造许可证申请，这是一个双机组示范电站项目，基于Hermes的经验，将生产电力并展示未来商业化电站的完整架构。Hermes将采用TRISO球床燃料设计。
Kairos认为，Hermes示范堆将有助于降低技术、许可、供应链和建设风险，从而为KP-HFR技术的成本确定性提供保障。Kairos的目标是在2030年代初实现商业化部署。Hermes将在Oak Ridge建设，该项目得到了美国能源部（DOE）先进反应堆示范计划（ARDP）的支持。
ETU 3.0是一个非核原型，将用于试点新的制造技术和建设工艺，以降低公司商业反应堆的建设成本。ETU计划旨在提升内部制造能力，减少Hermes示范堆系列和Kairos Power商业电站的供应链风险。
今年2月，Kairos完成了ETU 2.0反应堆容器的设计、建造和安装，该项目旨在通过优化的全模块化设计展示KP-FHR系统集成，并吸取了ETU 1.0的经验教训。
14英尺高的ETU 3.0反应堆容器的安装是这一非核反应堆模型建设的重要里程碑。反应堆容器通过建筑起重机吊装到位，并安装在建筑基础上方的支撑结构上。
Kairos Power还与Barnard Construction合作，围绕反应堆容器以高效流程建造ETU 3.0建筑，使超大部件能够在屋顶和其他部件就位前吊装到位。
ETU 3.0反应堆容器由Kairos Power与Cambridge Vacuum Engineering（CVE）和Sheffield大学先进制造研究中心（AMRC）合作制造，采用电子束焊接（EBW）技术。EBW技术比传统电弧焊接至少快一个数量级，并能提供高质量焊缝。Sheffield大学AMRC临时首席执行官Ben Morgan表示：“像ETU 3.0反应堆容器这样的大型示范项目对于将先进制造方法引入行业至关重要，为复杂大型部件的制造提供了整体解决方案。”
CVE董事总经理Bob Nicolson表示：“与Kairos Power、AMRC的合作突显了电子束焊接在先进制造中的变革潜力。该技术能够很好地满足核能建设的精确和严格要求，这一合作代表了小堆商业化的重要一步。”
Kairos Power首席技术官兼联合创始人Edward Blandford表示：“第三台ETU反应堆容器的安装是我们商业发展道路上的重要时刻。ETU 3.0将作为测试和培训平台，确保Hermes反应堆的安全高效运行。更广泛地说，我们从ETU计划中获得的专业知识和能力将为成功部署Kairos Power的商业电站铺平道路。”
ETU 3.0将作为Hermes远程操作和维护设备的操作员培训中心和测试平台。该设施还将在安装前支持Hermes电站设备模块的存放、组装和测试。通过ETU系列和Hermes试点的模块化反应堆建设方法，有助于降低未来电站部署的建设成本和时间。
ETU 3.0容器的安装是Kairos Power与美国能源部达成的技术投资协议的里程碑，该协议为其提供了高达3.03亿美元的风险降低资金支持。根据协议，Kairos Power在完成预定的项目里程碑后，将从能源部获得固定的基于绩效的付款。
Kairos Power首席执行官兼联合创始人Mike Laufer表示：“公司与能源部的新颖合同使我们能够在展示作为公共资金负责任管理者的持续进展的同时保持灵活性。ARDP的支持帮助我们快速推进逐步复杂的迭代，获取必要的经验，从而在合理时间线上实现先进反应堆技术的商业化部署。”