ITER真空容器获准豁免压力设备法规

法国核安全与辐射防护局(ASNR)发布了一项关于如何监管ITER的决定，批准了该组织提出的将其真空容器排除在法国和欧洲压力设备法规之外的请求。

此前，ITER的真空容器被归类为核压力设备，这是一种适用于包含活化元素的承压系统的分类，源自于压水堆实践，其中压力是主导载荷。

虽然ITER的真空容器确实在其双层壁结构中承受来自流体的部分压力载荷，但与决定结构尺寸的主要因素——电磁载荷相比，这一压力载荷可以忽略不计。

“这一变化不仅对ITER项目的及时推进非常重要，还将有助于巩固适用于托卡马克磁约束聚变装置的适当技术标准，包括制造和焊接过程中最大允许缺陷尺寸的指导原则，”ITER总干事Pietro Barabaschi表示。“它确保了相关要求保持连贯性和相称性，同时全面支持强有力的核质量和安全目标。”

ITER真空容器的设计、制造和运行监测仍将受到ASNR的监管，但现在相关的技术要求和质量管理程序将进行调整。

“在获得对项目非常积极的这一决定之后，我们现在正在组织从按压力设备指令制造过渡出来，”ITER安全与质量部负责人Gilles Perrier表示。“我们的优先事项是确定并向ASNR提交ITER真空容器的更新技术标准和监测安排。”

监管竞赛：ITER项目自20世纪80年代就已启动。其最终设计于2001年获得批准，在监管考量方面开创了新局面。但现在有许多聚变公司致力于开发发电厂，潜在聚变堆技术存在显著差异，监管机构正在考虑如何确保安全运行。

在美国，美国核管会提出了旨在建立技术中性监管框架的规则修改建议。修改意见征询期将于5月27日结束。在上个月举行的今年度监管信息会议(RIC)上，美国核管会核材料安全与保障办公室高级健康物理学家、同时也是该机构聚变计划技术负责人的Ed Harvey在小组讨论中表示，目标是在聚变机器许可证申请提交时准备好处理这些申请。

缺乏这种前瞻性思维的情况下，聚变机器面临被套用为裂变设计的核法规的风险，正如ITER真空容器的情况一样。

在英国，聚变机器与其他非核部门放射性材料的使用一样受到监管。在同一RIC小组讨论中，英国环境署核与放射性物质监管战略副主任Andrew Mayall将这种方法描述为与危害和风险相称的监管方式。