INL熔盐测试设施MSTEC将于2026年投运

Idaho美国国家实验室宣布，国家反应堆创新中心的熔盐热物理检测能力设施将于2026年3月投入运行。

MSTEC提供包括燃料盐在内的熔盐测试能力，扩展了INL推进熔盐堆技术以及为安全反应堆部署提供所需数据的能力。

MSTEC是一个屏蔽氩气手套箱，配备了用于热物理特性表征和其他样品测试的远程操作设备，包括流变仪、气体置换比重瓶、密度计、通用炉、同步热分析仪和差示扫描量热仪。

“该仪器和空间也将用于支持燃料循环[研究]，特别是U/TRU [铀/超铀元素]燃料和盐的实验室规模高温化学演示。在设计MSTEC时，团队力求具有前瞻性，安装了额外的馈通件，如光纤和USB，以支持对辐照核材料的新型设备进行测试，提供比传统热室更大的实验灵活性，”INL的高级熔盐研究员Toni Karlsson说。

开拓进展：随着Oak Ridge美国国家实验室自1965年开始引领熔盐堆实验装置的发展，INL通过开发诸如中子照相反应堆、先进试验反应堆和分析研究实验室等设施，继续发展其熔盐测试能力，这些设施共同提供了辐照盐类以及提供精确同位素和元素分析的能力。

MSTEC将扩展这些能力，提供用于燃料循环研发的设备、用于核保障相关研究的材料衡算和质量跟踪能力，以及合成新型和难以获得的盐类的能力。

根据INL的说法，MSTEC可以处理辐照和非辐照的氯化物；氟化物；铍；锕系元素，包括钚和其他次锕系元素；气体，如氢气、氯气和氟气；以及更多。

后续步骤：INL表示，MSTEC有空间和时间可用于研究。据Karlsson称，该设施目前计划从2027年开始，处理在先进试验反应堆进行的燃料盐辐照实验的辐照后检查。其他即将开展的项目包括为丹麦的Saltfoss Energy（前身为Seaborg Technologies）进行燃料盐制造、分析和辐照；与INL和Southern Company合作的熔盐氯化物反应堆实验装置；以及为韩国原子能研究院表征燃料盐。

“MSTEC的建立标志着我们在推进下一代核反应堆技术方面取得了重大成就，”NRIC主任Brad Tomer说。“通过为行业提供必要的实验基础设施和专业知识，MSTEC将在应对国家能源目标和推进核能的未来方面发挥关键作用。”