印第安纳州评估CANDU核电站

印第安纳州（Indiana）、Hoosier Energy Rural Electric Cooperative以及总部位于蒙特利尔（Montreal）的核工程公司AtkinsRéalis已签署一份谅解备忘录（MOU），将开展合作，研究在印第安纳州建设一座最多配备8座CANDU反应堆的核电站是否可行。如果建成，这座核设施可新增最多6 GW核电装机容量。

这项公告只是近期印第安纳州一系列核电相关进展中的最新一项，该州似乎决心将核能纳入其能源组合。消息公布当天，亚马逊、X-energy和American Electric Power也因研究在该州西部建设一座配备12座Xe-100反应堆的电站是否可行而登上新闻头条。虽然印第安纳州的一些用户确实使用来自密歇根州（Michigan）Cook核电站的电力，但该州境内没有任何发电用核反应堆。

关于该项目：据AtkinsRéalis称，这份谅解备忘录将启动并推动有关如何在印第安纳州部署CANDU反应堆的讨论。CANDU（加拿大氘铀）反应堆不同于美国核电机组采用的轻水堆。这些重水堆使用氘作为慢化剂。它们可以在线装料，从而避免漫长的换料停堆。由于能够使用天然铀作为燃料，它们还可免去浓缩成本，但需要美国不生产的重水。AtkinsRéalis表示，目前四大洲共有34座CANDU反应堆。

三方高层官员均对在印第安纳州探索CANDU反应堆技术的机会表示欢迎。

印第安纳州州长Mike Braun在一份声明中表示：“确保电力价格经济，并为印第安纳州的熟练劳动力提供高薪就业机会，是我们的首要任务。通过探索这项技术，我们正在评估一条既能提供更经济电力，又能创造长期技能型岗位的路径，从而增强印第安纳州各社区的实力。”

Hoosier Energy总裁兼首席执行官Donna Walker补充说：“Hoosier Energy支持‘多管齐下’的能源战略，并定期评估未来可能有助于提供可靠、经济且可持续电力的技术和发电资源。”Hoosier Energy为印第安纳州中部和南部以及伊利诺伊州（Illinois）东南部的70多万名成员用户提供服务。“通过这份谅解备忘录，Hoosier Energy很高兴在早期讨论中贡献我们的专业知识，以评估先进核能是否可能成为一个值得考虑的选择。”

公告称，多机组选项将“提供从标准化设计和可重复建造中获益的机会，同时支持一支稳定的熟练劳动力队伍和长期的国内供应链。评估还考虑在核电站建成前先建设数座规模较小的燃气轮机简单循环或联合循环电站，以加快电力部署。该方案还将利用退役或即将退役发电厂址开展燃气转核能改造的机会。技术评估将研究如何在多个厂址和社区实现这些效益，同时保障可靠供电和具有竞争力的电力成本。”

这类项目何时能够实现尚不清楚，因为公告披露的细节很少。任何项目的时间表最终都将取决于选址、融资、监管审查、核安全许可和环境审查以及其他因素。此外，三方表示，他们必须与社区成员、民选官员、业主、企业及其他方面开展“有实质意义的接洽”。

AtkinsRéalis已经在该州部署核反应堆方面取得进展。今年春季，该公司与总部位于印第安纳波利斯（Indianapolis）的初创企业First American Nuclear（FANCO）建立战略联盟，共同开发、试验并申请许可FANCO的EAGL-1。EAGL-1是一种使用铅铋冷却剂的液态金属快谱反应堆设计。此后不久，AtkinsRéalis向美国核管会提交了一封意向书，表示将启动其CANDU反应堆技术的核安全许可程序。该公司还在印第安纳波利斯设有办事处。

印第安纳州的其他消息：星期一公布的潜在核电站项目，使这个美国中西部州的其他核能相关进展相形见绌。例如，去年夏季推出的Indiana Advanced Nuclear Ready Communities Program已经开始接受有意参与的社区申请，这些社区须证明其已主动推动核能新项目开发。印第安纳州官员宣称，该计划是同类首创；参与社区可获得三个级别之一的认定：Nuclear Aware/Tier 1、Nuclear Prepared/Tier 2和Nuclear Ready/Tier 3。据该计划网站介绍，级别越高，责任越大，同时获得州和联邦资源的机会也越多。只要申请方提交所需文件，即可申请晋级。

同样在星期一，Purdue大学宣布，Seungjin Kim将成为该校首任首席核能官。Purdue大学表示，他将在这一职位上“领导该校的科研与人才队伍培养工作，以支持州和国家层面的需求”。Kim目前担任Purdue大学核工程学院Capt. James F. McCarthy, Jr. and Cheryl E. McCarthy冠名院长。他还担任Purdue大学PUR-1研究堆主任；该反应堆是美国首座完全采用数字化控制和运行的核反应堆。