美国六州竞逐核燃料园区
摘要
美国六州成为能源部NLIC计划最终候选州，拟承建覆盖核燃料浓缩、制造、回收、后处理和处置的园区。国会听证会获两党支持，证人主张突破尤卡山单一处置路径、推进永久地质处置库许可，同时支持回收创新、妥善管理核废物基金并强化联邦履约。
爱达荷州（Idaho）、路易斯安那州（Louisiana）、俄克拉何马州（Oklahoma）、田纳西州（Tennessee）、犹他州（Utah）和西弗吉尼亚州（West Virginia）这六个州现已签署谅解备忘录，成为美国能源部Nuclear Lifecycle Innovation Campuses（NLIC）计划的最终候选州。其中部分或全部州很可能承建一座或多座设施，用于处理核燃料循环的多个阶段，包括浓缩、制造、回收、后处理和处置。
Garrish发表看法：美国众议院Committee on Energy and Commerce下属Energy Subcommittee周二举行听证会，审议NLIC计划及美国的乏燃料政策。Assistant Secretary for Nuclear Energy Theodore Garrish在听证会上表示，预计将在9月底前达成更加正式的东道主协议，随后于12月中旬前制定他所称的“合同方法”。
他说：“我想避免的是握手承诺和谅解备忘录。我希望与联邦政府达成某种合同安排和相关协议，其中还将包括某种形式的州立法，基本上把这件事确定下来。”
他提醒小组委员会，事情并非一帆风顺。他希望国会授权美国能源部，不再仅将内华达州（Nevada）的尤卡山（Yucca Mountain）作为联邦指定的乏燃料处置库。
Garrish说：“按照现行法律，我们必须在尤卡山进行处置。我们需要获得灵活性，以便采用另一种方式推进工作。”
当被问及10至20年后怎样才算成功时，Garrish表示，届时至少应有三到四个“成功的”园区投入运行。
民选官员的支持：与近期其他核能相关倡议和立法十分相似，周二的听证会获得了两党支持。这一次，两党支持的是扩大核燃料循环前端，并在后端尝试新方法。
众议员Scott Peters（民主党，加利福尼亚州）表示，国会需要成为推动这些园区落地的合作伙伴。他以自己与小组委员会主席、众议员Bob Latta（共和党，俄亥俄州（Ohio））共同发起的Nuclear Recycling Efficient Fuels Utilizing Expedited Licensing（REFUEL）Act为例。他还提到，位于其加利福尼亚州（California）选区内、已经退役的San Onofre nuclear power plant也是推动他采取行动的原因。
Peters说：“Trump政府无法独自完成这项工作。对于像我所在选区这样的地区而言，这一点尤其重要，因为选民非常担忧停运核电站的乏燃料问题。”
关于乏燃料后处理，Latta表示，现在“是时候”解决这个问题了。
他说：“我们的政策应当是运用技术能力，更充分地利用乏燃料剩余的使用价值，而这反过来又会减少必须放入永久处置库的废物。”
其他证人作证：受邀在周二听证会上就NLIC计划发言的人员包括：代表National Association of Regulatory Utility Commissioners（NARUC）的Illinois Commerce Commission委员Stacey Paradis；Nuclear Energy Institute总裁兼首席执行官Maria Korsnick；Nuclear Waste Strategy Coalition遗留事务官Greg White；以及Decommissioning Plants Coalition公共、政府与监管事务副总裁兼副总法律顾问Jared des Rosiers。
四人均对拟议中的园区以及建设长期核废物处置库的潜力表示乐观。当被问及是否支持国会授权开辟绕过尤卡山的其他处置路径时，他们均表示赞同。
des Rosiers说：“今年1月提出NLIC方案时，我们欣慰地看到，该方案寻求各州参与合作，以‘支持以安全、安保且财政负责的方式管理乏核材料的持久路径’。这种做法认识到了过去的工作经常忽视的问题。”
不过，这些证人认为，与后处理或回收相比，乏燃料的长期处置应当是首要任务。Project Omega等商业回收初创企业展现出了前景——该项目在听证会上被多次提及——但回收无法消除所有核废物。
Paradis说：“无论进行多少后处理和回收，最终仍会有需要管理的废物。”与此同时，White补充说：“后处理与处置是互补而非相互竞争的策略”，但任何燃料循环方案都必须包含处置库。
Paradis表示，NARUC认为国会应采取以下行动：
- 确保建成一个或多个地质处置库，用于永久处置核燃料和高放射性废物。
- 确保核废物基金得到负责任的管理，并且仅用于其预定用途。
- 推进永久废物处置库的核安全许可工作，从而降低集中式中期贮存设施的选址难度。
- 将乏燃料管理工作交由一个更易获得融资的新机构负责。
与此同时，Korsnick表示，以下措施将有助于NLIC计划取得成功：
- 与有意愿的州建立持久的合作伙伴关系，双方均作出承诺。
- 由国会推动联邦政府履行乏燃料相关义务。
- 开辟更多永久处置路径。
- 支持回收创新。
- 保留核废物基金。
- 根据已证明的需求和政府履约情况，恢复征收核废物费用。