美Hanford核废料处理能力将提升20%

美国能源部(DOE)Hanford现场办公室与华盛顿州生态部协调合作，正在推进一项许可证改进，可使Hanford场址的废物处理厂处理多达20%的罐装废物。此举将降低成本、提高运行灵活性，并确保持续的罐装废物回收。

Hanford罐装废物每固化一加仑于玻璃中，就会产生一到三加仑危害性较低的次生废物作为玻璃制造过程的副产品。此次许可证变更将使部分危害性较低的次生材料从玻璃固化转变为本地水泥固化，并运出华盛顿州进行商业处置。

基于非常成功的2000加仑试验台计划，这将最大化废物处理厂的吞吐量，提高运行灵活性，并在保持安全和监管合规的同时加快清理进程。这将使Hanford避免运行挑战，并让废物处理厂的熔炉专注于其主要任务——将罐装废物转化为玻璃。

Hanford现场办公室主任Ray Geimer表示：“推进这一许可证修改体现了我们对团队合作、负责任地管理纳税人投资以及务实清理方法的承诺。通过为玻璃制造过程产生的次生废物管理创建更有效的途径，我们可以保持处理运行持续进行并加快清理任务。”他补充道：“这是一个支持效率和安全性的常识性步骤。它在继续满足监管要求并保护工人、公众和环境的同时，为场址提供了额外的灵活性。”

DOE表示，通过为玻璃制造过程产生的次生废物提供额外的处置途径，Hanford可以缩短清理时间表，减少美国纳税人的成本，并在罐装废物回收和处理方面持续取得进展——所有这些都以社区安全和环境保护为核心优先事项。

Hanford场址于1943年作为曼哈顿计划的一部分建立，其首要任务是为核武器生产钚。它生产了用于“三位一体”试验（世界上第一次核爆炸）和投在长崎的“胖子”炸弹的钚。在冷战期间，运行扩展到九个核反应堆，为美国核武库生产了绝大部分的钚。

数十年的生产使该场址成为西半球放射性污染最严重的地点，有5600万加仑放射性废物储存在177个地下储罐中。自1989年生产结束以来，该场址的任务已完全转向环境清理。2025年10月，废物处理与固定化厂首次开始将低放射性废物转化为稳定的玻璃块。2026年2月，工作人员开始将高放射性铯和锶胶囊从水下池转移到更安全的干式贮存中。

主要冷战结构的拆除工作仍在继续。175英尺高的K West反应堆排气烟囱于2026年2月成功拆除。虽然几个反应堆已被“封装”（用混凝土密封）以确保长期安全，但全面清理估计还需要数十年，可能持续到2060年代或更晚。国会最近批准了2026财年32亿美元的预算——这是该场址历史上最大的预算。然而，监管机构指出，这仍比全面、按时清理所需的资金少数十亿美元。场址的部分区域现在被保留为曼哈顿计划国家历史公园，公众可以在那里参加历史悠久的B反应堆的导览游。

DOE Hanford现场办公室负责安全有效地回收、处理和处置储存在Hanford地下的5600万加仑化学和放射性废物，并负责所有剩余的Hanford清理任务。Hanford场址的工作由大约13,000名联邦和承包商人员组成的劳动力进行。

Hanford场址工作人员最近完成了一个地下废物储存罐的两项重要升级，推进了放射性废物的安全有效管理。承包商Hanford罐装废物运营与封存(H2C)的工作人员在AP-104中安装了一个新的输送泵，这是一个对Hanford直接进料低放射性废物计划至关重要的双壳储罐。该储罐对于从较旧的单壳储罐转移废物以及在附近的罐侧铯去除系统暂存材料至关重要，之后这些材料将被转化为玻璃进行长期储存。

工作人员首先移除了老化的泵，该泵已变得不太可靠，并可能影响未来的废物转移。新设备将有助于确保在清理工作继续进行时废物安全有效地转移。

Hanford现场办公室项目经理Bibek Tamang表示：“这次新的泵升级是在保护我们的工人、社区和环境方面又向前迈进了一步。可靠、安全的废物转移在我们继续处理Hanford罐装废物时至关重要。”

H2C总裁Carol Johnson指出：“这些升级不仅帮助我们更快地完成工作，而且还将辐射暴露从通常在这类工作中看到的水平显著降低到几乎可以忽略不计。这是Hanford清理任务在安全和进展方面的一大胜利。”