德国设立聚变里程碑计划
摘要
德国设立基于技术和财务里程碑的聚变计划，通过竞争方式资助初创企业，加快首座聚变电站建设。计划到2029年投入5亿欧元，此后公共资金最高可增至25亿欧元，并撬动私人资本、接受独立评估。美国同类计划也正推动八家企业开发聚变示范电站设计并解决相关技术挑战。
德国联邦突破性创新署（SPRIND）受Federal Ministry of Research, Technology, and Space（BMFTR）委托，并作为德国政府High-Tech Agenda Germany（HTAD）的一部分，设立了一项基于里程碑的聚变计划。该倡议旨在助力HTAD通过特定技术路线图和旗舰计划，增强德国高水平的技术创新能力，并加快技术研究成果向实际应用转化。
通过新的Milestone Program，德国政府计划向聚变企业——尤其是初创企业——提供资金支持，以推动聚变技术开发。资金将通过竞争性程序发放。
据SPRIND介绍，这项基于里程碑的聚变计划是对BMFTR传统科研资助的补充，将专门支持参与企业“发挥系统集成商和技术驱动者的作用”。新计划的首要目标“是使私营企业能够尽快建成德国首座聚变电站”。
技术和财务里程碑：与美国能源部于2023年设立的成本分担型Milestone-Based Fusion Development Program类似，德国Milestone Program将根据既定的技术和财务里程碑，为入选企业提供资金支持，推动其最终部署示范聚变电站。与美国计划一样，各企业在实现每个里程碑方面的进展将由独立外部专家评估。
据SPRIND网站介绍，德国计划将绩效挂钩型政府资助与“有针对性地撬动私人资本，以及对技术和经济进展进行严格评估”相结合，从而“为聚变技术走向市场提供必要的速度、活力和市场贴近度”。
对于每家参与企业，该计划的最终里程碑将是“提交一份技术设计报告，该报告实质上是聚变示范电站的蓝图”。
该计划的资金来自德国政府Special Fund for Infrastructure and Climate Neutrality（SVIK），到2029年计划总计投入5亿欧元（5.6亿美元）。此后，该计划的公共资金预计将增至最高25亿欧元（28亿美元）。
引述：BMFTR部长Dorothee Bär在谈到这项新倡议时表示：“Milestone Program是我们在德国建设聚变电站战略中一个新的重要支柱。Milestone Program旨在撬动私人投资。它是对现有资助措施的市场化补充，并巩固德国作为科学技术发展基地的地位。”
SPRIND主任Rafael Laguna de la Vera指出，借助Milestone Program，“我们正有意采取一种全新且更加大胆的方法：我们不仅资助技术，还支持实力雄厚企业的发展。最重要的是可衡量的进展、快速学习，以及在我们自身的结果或外部发展表明原有假设错误时，愿意持续重新配置资源。”
与此同时，美国方面：参与美国能源部Milestone-Based Fusion Development Program的三家美国企业最近报告了其里程碑完成进展，以及基于里程碑的聚变工作所获得的额外资金。这些企业属于美国能源部2023年5月选定的八家公司；这些公司将在5至10年内开发聚变示范电站设计，并解决相关科学和技术挑战。
美国能源部Milestone Program的既定目标，是通过与经独立验证的技术和商业里程碑挂钩的定向公私投资，帮助由私人资本资助的聚变企业加快实现商业可行性。
美国能源部最初宣布，在18个月内向这八家公司提供总额4600万美元的资金。除这些联邦资金外，截至2025年初，获资助企业已累计新筹集逾3.5亿美元私人资金。其中一些企业希望在2020年代末之前完成其聚变电站初步设计审查，以此作为在2030年代中期建成并运行聚变设施的一个步骤。