Hanford核废料水泥固化可节省数十亿美元

工作人员移动一个处理过的储罐废料容器，作为Hanford试验台计划的一部分，将对约2,000加仑低放废液(Law)进行水泥固化以便场外处置。(照片：美国能源部)

根据美国政府问责局(GAO)的一份报告，对Hanford的低放射性液体储罐废料进行水泥固化处理的总成本可能在4.8亿至11亿美元之间。GAO多次发现，与通过玻璃固化工艺将废料与熔融玻璃混合相比，水泥固化(将废料固定在混凝土状混合物中)可以加速Hanford场地的清理工作并节省数十亿美元。

根据2025年与美国环境保护署和华盛顿州达成的协议，美国能源部将对华盛顿州Richland附近的Hanford场地的一部分低放射性储罐废料(Law)进行水泥固化处理。Hanford有约5,500万加仑来自历史武器生产的混合放射性化学储罐废料，储存在177个地下储罐中。

根据GAO于5月20日发布的报告《Hanford清理：美国能源部对数百万加仑储罐废料进行水泥固化与处置的计划(GAO-26-108878)》，美国能源部正在寻求方案，对Hanford西200区22个储罐中约2,400万加仑Law(包括提取和预处理过程中添加的液体)进行水泥固化处理。这些废料将在2040年前运往场外处置。

美国能源部目前正在评估愿意对储罐废料进行水泥固化和处置的公司的提案，这些提案包括设计和建造新的现场水泥固化设施或将液态废料运至场外进行水泥固化。根据GAO报告，美国能源部计划在今年晚些时候为这项工作授予一份或多份合同。

成本对比：GAO报告称，对2,400万加仑Law进行水泥固化的每加仑成本在20至45美元之间，不过该估算不包括额外费用，“如运输、处置以及处理废料提取操作中添加并残留在部分废料中的潜在有机物所需的费用。”

相比之下，GAO在2023年的一份报告中发现，对废料进行玻璃固化的成本估计为每加仑1,400美元。根据该报告，美国能源部“通过将部分Law进行水泥固化而非玻璃固化，可在未来50-60年内节省约950亿美元(按通胀调整)。"

注意事项：美国能源部在处理Hanford储罐废料的替代方案上受到限制，因为根据政策，这些废料被作为高放射性废物进行管理。GAO建议国会澄清美国能源部在确定Hanford部分废料是否可以按高放废物以外的标准进行管理方面的权限。

玻璃固化进展：美国能源部环境管理办公室于5月宣布，Hanford已在其低放废料设施(属于Hanford废物处理与固化厂(WTP)的一部分，也称为玻璃固化厂)成功将超过10万加仑储罐废料固化为玻璃。

自2025年10月以来，由玻璃化厂承包商Bechtel领导的团队已在该设施进行延长的热调试运行。根据美国能源部环境管理办公室的信息，热调试过程将持续到下一年，在此期间，团队“将建立生产一致性，并为安全持续运行确立稳定节奏。”

热调试完成后，Bechtel将把低放废料设施移交给美国能源部运营承包商Hanford储罐废物运营与封存(H2C)进行常规运营。

在玻璃固化过程中，放射性和化学废物在低放废料设施的两个300吨熔炉中与玻璃形成材料混合，然后加热至2,100°F。固化后的废物密封在不锈钢容器中，每个容器宽4英尺、高7.5英尺，装满后重量约7公吨。这些容器被运至Hanford的综合处置设施进行长期处置。

“处理10万加仑不仅仅是一个数字；它代表了我们对保护哥伦比亚河和三城市社区、造福子孙后代的承诺，”Hanford现场办公室储罐废物运营助理经理Mat Irwin表示。