全球首颗商用核动力立方星发射
摘要
City Labs开发的BOHR卫星作为全球首颗商用核动力立方星，于7月7日由SpaceX发射升空。该卫星采用贝塔伏特电池技术，利用氚衰变直接发电，旨在验证持久、不受光照限制的在轨运行能力。此次任务也是首次依据美国NSPM-20备忘录实践FAA的商业核项目发射审批流程，标志着太空商用核能迈出历史性一步。
7月7日，SpaceX发射了Transporter-17，这是一次包含81个有效载荷的小卫星拼车任务。其中一个有效载荷是由City Labs开发的Betavoltaic Orbital High-Reliability (BOHR)卫星。
据该公司称，BOHR是“世界上第一颗商用核动力卫星，也是第一颗核立方星”。该航天器还在商业核项目发射审批的监管流程方面开辟了新天地。
技术：该贝塔伏特电池使用困在金属氢化物基质中的氚作为燃料源。采用半导体结构吸收氚发射的称为贝塔粒子的高能电子，捕获其动能并直接产生电力。
City Labs最近被美国国防先进研究计划局(DARPA)的“Rads to Watts”计划选中，通过该计划，它将探索一种新型金属氢化物，以观察其能否在给定体积内封装更多氚，从而提高其设计的功率密度。
BOHR使用太阳能进行卫星平台运行，并使用City Labs的贝塔伏特电池为有效载荷演示供电和验证。
City Labs首席执行官Peter Cabauy表示：“这是太空商用核能的历史性一步。BOHR证明，安全、紧凑且获得监管批准的核能系统已准备好进行常规商业部署。这种能力使持久、永远在线的有效载荷运行成为可能，不受阳光或电池寿命的限制。”
监管流程：2019年，《国家安全总统备忘录-20》(NSPM-20)更新了发射包含核系统的航天器的流程。现在，包括美国联邦航空管理局(FAA)在内的交通部负责指导各机构协调，审查含核部件任务的核安全分析。FAA于2020年更新了其发射法规。
City Labs的新闻稿称，该公司在监管接洽方面获得了Sandia美国国家实验室的支持，并且其BOHR任务的有效载荷授权于2025年9月得到确认。
新闻稿称：“BOHR航天器是首个依据[NSPM-20]规定，实践[FAA]核能发射审批途径的商业核任务。”