Los Alamos实验室钚设施手套箱火灾引安全担忧
摘要
美国国防核设施安全委员会报告披露，Los Alamos国家实验室钚设施6月15日发生手套箱火灾，无人员伤亡。驻场检查员指出该设施多数手套箱缺乏自动灭火装置，且近年已发生多起类似可预防火灾事件，部分源于未进行火灾危险评估的操作变更。DNFSB同时表示今年从能源部获取信息遭遇重大困难。
根据美国国防核设施安全委员会（DNFSB）的一份报告，6月15日，Los Alamos国家实验室的钚设施中的一个手套箱发生火灾。事发时，手套箱内的炉子正在进行一项涉及非核材料的试验。
火灾原因尚未公布。该事件引发了实验室人员和管理层之间关于该设施消防安全实践的讨论，包括驻场检查员提出的担忧，即该设施中大多数手套箱缺乏自动灭火装置，且过去几年中该设施已发生多起类似的、本可预防的事件。
已知情况：DNFSB的报告称，6月15日，工作人员正在对一种镅回收树脂进行热处理试验。该树脂不含核材料，已被放入手套箱内的一个炉子中。在获得许可后，他们让房间处于无人看管状态，当他们返回时，“闻到了一股意外的气味，然后看到烟雾，随后看到炉子冒出火焰。”
工作人员关闭了炉子并启动了火警警报，导致设施内人员疏散。根据报告，“没有人员受伤、污染扩散或空气放射性警报”，并且手套箱内除了“滞留物和污染物”外，不包含任何核材料。
事件模式：DNFSB在火灾发生后一周关于Los Alamos国家实验室的周报中指出，“驻场检查员观察到一种趋势，涉及钚设施中手套箱发生的四起可预防的火灾事件”，并列举了从2023年1月到最近这次事件的日期。
根据该报告，“在2017年左右的时间框架内，场区管理层批准使用详细的火灾危险评估，为在大多数手套箱中使用等效替代措施替代自动灭火装置提供技术依据。”
然而，报告接着说，在所列举的四起事件中，包括最近的一起，有三起是在未进行火灾危险评估的情况下对手套箱操作进行了范围变更，导致了未经审查的火灾危险。
报告指出：“缺乏对手套箱活动的变更审查可能导致失去充分的防火控制措施、产生未经评估的火灾风险，并且与提供自动灭火装置相比，可能挑战当前等效方法的有效性和可信度。”
近期类似事件：DNFSB关于Los Alamos国家实验室截至2023年1月13日一周的报告描述了2023年1月9日在该钚设施发生的两起事件。
第一起是一张砂纸盘在手套箱之间转移时发生自燃。根据报告，一个小火焰沿着研磨表面移动，然后自行熄灭。消防部门未收到通知，这引发了与工人就安全规程进行的谈话。
同一天，工人在“为处置而重新包装一件遗留物项”时观察到火花，但未见明火，该操作需要将材料从罐中倒入托盘中。报告称，工作人员正在制定安全重新包装该材料的后续方案。
根据DNFSB关于Los Alamos国家实验室截至2023年11月10日一周的报告，2023年11月6日，当工人在钚设施中粉碎遗留材料时，“一个手套箱内发生了闪光和火灾”。报告称，“没有工人受伤、受到污染或显示任何放射性摄入的证据。”
DNFSB关于Los Alamos国家实验室截至2025年3月28日一周的报告称，2025年3月27日，工人在钚设施的一个手套箱内切割样品时，观察到锯片上出现“火花和火灾”。此前未进行针对特定操作的火灾危险评估。
在最近这次火灾发生之前，一份截至2026年3月20日一周的DNFSB报告指出，美国国家核安保管理局现场办公室已发出一封不同意该钚设施最近一次手套箱火灾危险评估的信函。
报告称：“现场办公室提供了危险识别和分析不充分的例子，以及其他不同意的理由。”
后续进展：截至7月30日，DNFSB发布的关于Los Alamos国家实验室的最新报告是截至6月26日的一周，即火灾发生后的一周。根据该报告，当时正在进行工作以了解事件情况并修复该手套箱，该手套箱仍处于停用状态。
然而，DNFSB已表示将暂停发布技术文件，包括为此次事件提供了公开信息的驻场检查员周报。
在7月10日提交给国会的一份报告中，DNFSB表示，今年在从能源部获取信息方面遇到了越来越多的困难，包括反复出现的延迟回应，并将这些挑战描述为“其历史上最重大的”。
根据该信函，这些获取信息的挑战与2021年为确保能源部信息适当流通而签署的谅解备忘录不符。
报告称：“委员会担心，这种严重程度的访问拒绝和限制，与国防核设施生产的大幅增加以及监管变更同时发生。”