Eni与CFS签署10亿美元聚变能协议

意大利Eni公司和美国初创企业Commonwealth Fusion Systems(CFS)签署了一份价值超过10亿美元的电力承购协议，扩展了双方长期战略合作伙伴关系以商业化聚变能。根据这份购电协议(PPA)，Eni将从CFS计划在Virginia州Chesterfield县建设的400兆瓦电功率ARC聚变电站购电，预计2030年代初并网。这是CFS在三个月内为其首个电网规模聚变电站签署的第二份承购协议。今年7月，谷歌签署了购电协议(PPA)，从ARC电站购买200兆瓦电功率。

该购电协议紧随CFS在9月初完成的8.63亿美元B2轮融资，Eni在此轮融资中增加了对CFS的投资。Eni是2018年首批投资CFS的企业之一，如今已成为战略股东。2023年，两家公司签署了合作框架协议以加速聚变能开发。合作内容包括运营和技术支持；通过分享能源行业经验方法进行项目执行；以及与利益相关方的关系建立。

CFS自2018年从麻省理工学院(MIT)分拆成立以来已筹集近30亿美元资金。公司将利用这些资金完成正在Massachusetts州Devens建设的SPARC托卡马克装置，并推进计划在Chesterfield建设的ARC电站的开发工作。

CFS联合创始人兼首席执行官Bob Mumgaard表示：“与Eni的协议证明了聚变能在电网上的价值。Eni从一开始就为我们的执行做出贡献，现在购买我们计划在Virginia州生产的电力，这是一个巨大的信心投票。我们的聚变能吸引了全球多元化客户，从超大规模企业到传统能源领导者，因为它承诺提供清洁、几乎无限的能源。”

Eni首席执行官Claudio Descalzi指出：“这项战略合作，加上对聚变能采购的具体承诺，标志着聚变成为完整工业机遇的转折点。Eni自2018年首次投资该公司以来，一直通过其技术专长加强与CFS的合作。随着能源需求增长，Eni支持开发聚变能作为一种新的能源范式，能够生产清洁、安全且几乎取之不尽的能源。这一国际合作伙伴关系证实了我们实现聚变能的承诺，推动其工业化以实现更可持续的能源未来。”

4月份，CFS表示已开始组装其SPARC托卡马克装置，该装置已开发多年。CFS首先基于大型原型制造SPARC的超导磁体。为使磁体保持足够低温以良好运行，CFS将其置于称为低温恒温器的更大腔室内，通过真空与外界隔绝。低温恒温器底座直径24英尺，重75吨。警方护送低温恒温器底座沿预定路线前往Devens。

CFS已在SPARC周围安装辅助设备。包括为托卡马克超强磁体供电和冷却的系统、监测聚变过程的诊断传感器，以及将SPARC氢燃料转化为等离子体用于聚变过程的加热系统。

SPARC预计2026年产生首个等离子体，不久后实现净聚变能增益，首次展示具有商业相关性的设计，产生的能量将超过消耗的能量。CFS于2024年12月宣布建设ARC的计划。作为此项工作的一部分，CFS与Dominion Energy Virginia达成协议，提供非财务合作，包括开发和技术专业知识以及ARC拟建厂址的租赁权，该公司将独立融资、建设、拥有和运营ARC。

美国能源部聚变能创新网络(INFUSE)计划于2023年8月授予CFS三项新资助，用于与加州大学伯克利分校、普林斯顿等离子体物理实验室和加州大学洛杉矶分校合作的研究与开发项目。INFUSE奖励计划旨在通过公私研究合作伙伴关系加速聚变能开发。CFS共获得21项INFUSE奖励，并与12个美国国家实验室和大学有过去或现在的合作项目。

针对与Eni的协议，Latitude Media指出ARC技术“尚未投入运行——在CFS计划使其ARC电站投入运行的至少五年内，两家公司都可能发生很大变化”。该媒体补充道：“此时，合同规模可以说更多地反映了在数据中心、电气化和回流生产带来的意外负荷增长时刻，对新的清洁稳定电力需求不断增长，而非聚变技术本身的成熟度……然而，按照CFS的2030年代初时间表实际使ARC电站投入运行将依赖大量资金，并且公司需要实现持续聚变——这一里程碑迄今仍是该行业未能达到的目标。”