能源部官员谈核生命周期创新园区

美国核学会近期举办的一场网络研讨会中，ANS首席执行官Craig Piercy与能源部核能办公室乏燃料和高放废物处置代理副助理部长Marla Morales进行了一对一深入对话。两人讨论了美国燃料循环的未来，尤其是与能源部今年早些时候启动的核生命周期创新园区计划相关的内容。\n\n背景介绍：Piercy以询问Morales的职业背景开启讨论。Morales解释说，她是一名地质学家，拥有Vanderbilt大学本科学位和德克萨斯大学圣安东尼奥分校硕士学位。她曾在石油和天然气行业短暂从事厂址特征调查工作，之后转入西南研究院，参与Yucca Mountain核废物处置库项目的厂址特征调查。随后，她在美国核管会从事环境项目管理和公众宣传，最终转入能源部。在能源部，她担任现职之前曾参与基于协作（此前称为基于同意）的选址计划。\n\n谈及自己横跨研究、监管和实施领域的独特背景，Morales表示：“不同地方的不同路径让我对身处核能版图意味着什么有了更广阔的视野。”\n\n聚焦园区：将话题转向核生命周期创新园区计划时，Piercy指出，能源部最初的信息征集书收到了超过半数美国州的回应，其中一些州明确表示愿意考虑废物处置。“与各州长期以来对接收废物的反对态度相比，这是一个巨大的思维转变，”他说。随后他提出了一个显而易见的问题：是什么促成了这一变化？\n\nMorales首先指出，我们当前正处于核能复兴时期，这是建立在多年努力基础上的核能新动能。这一动能也得益于两党对新能建设的支持以及公众对核能看法的代际转变。\n\n其次，她表示，生命周期园区计划旨在清除废物处置这一历史性障碍，部分方式是将燃料循环的前端和后端整合到一个计划中。在回应最初信息征集书的26个州中，有12个州“给出了某种形式的肯定答复”，她说，这为进一步讨论废物处置打开了大门。\n\n逐步筛选：在这12个州中，能源部已与五个州（爱达荷州、路易斯安那州、俄克拉荷马州、田纳西州和犹他州）签署了谅解备忘录，以继续深入对话。Morales澄清说，这些谅解备忘录并非建立任何计划的承诺，而只是探索与能源部进一步合作的承诺。她还表示，能源部目前正在研究最终计划设立多少个园区，并补充说，目前五个州中很可能还会进一步筛选。\n\nPiercy随后提出了一个许多正在与能源部对话的州可能都在思考的问题：“如果一个州要成功走完这一流程，是否必须愿意接收我们现有一次性轻水堆燃料库存中的一定量乏燃料？”他还询问，先进反应堆公司对其燃料进行后处理是否是可接受的替代方案。\n\nMorales回应解释说，事实上，目前参与的五个州都表达了对后处理的兴趣，称这是整个计划中最具吸引力的部分之一。“如果你把核生命周期创新园区作为一个整体来看，前端的一切有点像开胃菜。你可以挑选你想要的，但主菜始终必须是废物处置，”她说。与先进反应堆公司的公私合作、州级伙伴关系通常涉及后处理，各州普遍将后处理视为经济机遇的吸引力驱动因素。\n\n“如果将后处理与处置结合起来，你就在改变废物形态，你在提取一些毒物和毒素，因此处置看起来就不同了。这是对话的一部分。当处置不再是Yucca Mountain，不再是40英里的地下隧道时，它确实让各州能够设想它可能是什么样子，”她说。\n\n深入了解：在完整对话中，Piercy和Morales就核生命周期创新园区的未来以及燃料循环后端进行了更深入的探讨。完整对话可在ANS YouTube频道观看。