美国从放射性废物回收镭-226促癌症治疗

PNNL 的 Jamin Trevino 正在操作一个含有 Ra-226 的胶囊。（照片：Jamin Trevino/PNNL）

美国能源部同位素研发与生产办公室与美国商务部国家标准与技术研究院合作，从 NIST 设施储存的放射性废物中回收了大量镭-226，这种同位素因其在医用放射性同位素生产中的应用而具有重要价值。Ra-226 是开发针对癌症患者的治疗方法的重要元素。

这项跨机构工作还涉及 Pacific Northwest National Laboratory 的设施，旨在加强和扩大美国国内的 Ra-226 供应，同时促进全国范围内储存的放射性废物材料的再利用。该合作是 DOE-IRP 识别、回收和再利用遗留 Ra-226 库存工作的一部分。

α发射同位素的原料：一种称为 Ra-226 近距离放射治疗的靶向癌症治疗方法曾广泛用于通过内部手术植入物直接将治疗性辐射传递到肿瘤中。然而，它主要已被使用更安全、半衰期更短的放射性同位素植入物（主要是铱-192 和碘-125）的近距离放射治疗方法所取代，此外还有可以从体外靶向肿瘤的外部放射技术。

尽管如此，Ra-226 在医学上仍然具有价值，可作为生产用于靶向癌症治疗的α发射同位素的原料。Ra-226 可以在反应堆或回旋加速器中转化为锕-225（用于靶向α治疗）；锕-227（衰变为镭-223，用于前列腺癌治疗）；以及钍-228（衰变为铅-212 发生器，可用于靶向癌症治疗）。

国内医用同位素供应链：DOE-IRP 主任 Christopher Landers 表示，回收和再利用 Ra-226 对于建立强大、有弹性的国内医用同位素供应链的使命至关重要。他说：“通过与 NIST 合作并利用 Pacific Northwest National Laboratory 和国家实验室系统的能力，我们将以前未使用的材料转化为战略资源，支持美国在癌症治疗和放射性同位素生产方面的领导地位，同时提高工人的安全性并消除设施的长期危害。”

DOE-IRP 一直在指导 PNNL 在美国多个地点开发可扩展的各种材料回收操作，包括 Ra-226 的处理、包装和运输。这些努力支持 DOE-IRP 正在进行的国内 Ra-226 库存汇总以及通过既定渠道对该材料进行的加工、纯化和分发。

挽救生命的治疗：PNNL 在该项目中的项目经理 Matt Fountain 表示：“NIST 拥有无可挑剔的设施控制、基础设施和高技能员工。锕-225 的治疗前景非常广阔，而供应限制直接影响癌症患者获得挽救生命治疗的能力。通过利用现有的 Ra-226，我们可以提高锕-225 的国内生产能力。”