美能源部组建核燃料联盟

美国能源部核能办公室正在组建一个核燃料国防生产法联盟，旨在与有意向的企业达成自愿协议，“以提高燃料供应能力、提供更多可靠电力供应，并结束美国对国外浓缩铀及推动核能复兴所需关键材料的依赖。”根据8月22日能源部的新闻稿，该计划援引《国防生产法》（DPA），在满足特定条件时为联盟成员提供“反垄断法豁免”，并“允许通过行业协商制定行动计划”。能源部核能办公室正邀请有意向的企业在10月14日首次会议前加入联盟。

“我们的核燃料循环基础设施存在严重缺口，导致美国严重依赖国外的浓缩铀来源，”能源部核能办公室代理助理部长迈克·戈夫表示。“通过利用《国防生产法》赋予的权力，能源部能够迅速采取行动，召集各方共同努力，加速迈向更安全和独立的能源未来。”

为何选用《国防生产法》？该法案可追溯至1950年，最初是为了强制私营企业生产国防所需物资而制定，后经多次修订以支持政府应对自然灾害和其他紧急情况。第708条允许与美国企业达成“自愿协议”，2020年曾被用于应对新冠肺炎疫情。

如今，由于“美国当前缺乏足够的国内核燃料资源以满足预期需求，需迅速采取果断行动以保障国家经济和国家安全利益”，能源部核能办公室正组建一个国防生产法联盟。

这一举措源于特朗普总统5月23日签署的第14302号行政令《振兴核工业基地》，其中要求能源部长优先考虑“那些已实现目标里程碑的企业……合作采购低浓铀（LEU）和高丰度低浓铀（HALEU），包括联邦政府氚生产、海军推进和核武器所需的燃料”。

根据《国防生产法》参与自愿协议或行动计划的行业成员“将免于因违反美国反垄断法或类似州法而面临民事或刑事诉讼”，但豁免仅限于“为制定或执行自愿协议或行动计划所采取的行动”，且“不适用于协议或计划终止后的任何行为或遗漏”。

下一步：会员资格免费向所有美国核燃料循环相关企业及终端用户开放，“无论最终业务所有者的所在地如何”，但需能源部核能办公室批准。

自愿协议可“允许与国内核能企业协商，探讨和实施增强乏燃料管理能力的方法，包括乏燃料的回收和后处理”，并支持行业协商制定“行动计划以确保核燃料供应链（涵盖矿石加工、转化、浓缩、还原转化、制造、回收和后处理）能够支持国家现有及未来核反应堆的持续可靠运行”。能源部长还被授权“为此类联盟提供采购支持、远期合同或担保，以确保新建国内燃料供应（包括转化、浓缩、后处理或制造能力）的市场需求”。

联盟达成的自愿协议或行动计划生效前，能源部长需确认其必要性，且美国司法部长须书面认定“通过其他反竞争效应较低或无自愿协议的方式无法合理实现相同目标”。

核燃料供应链近况：过去四年，能源部表示此联盟“将与当前的低浓铀和高丰度低浓铀采购分配计划分开运作，但可能为未来计划提供参考”。

拜登政府任内两党支持的多项计划和立法旨在重振长期低迷的商业核燃料循环产业，包括成立高丰度低浓铀供应计划及联盟（现有76个成员）、2024年5月禁止俄罗斯铀进口、2024年10月选定六家企业提供高丰度低浓铀还原转化服务及四家企业签订总价值27亿美元的高丰度低浓铀浓缩合同，并宣布向六家企业授予最长10年的低浓铀浓缩合同。

新联盟的临时规则特别提到俄罗斯铀进口禁令和民用核能信贷计划中27.2亿美元转用于发展国内铀浓缩能力的措施，并指出“这些举措虽关键，但不足以确保美国摆脱当前对国外铀的依赖并建立可靠的国内核燃料供应”。

特朗普政府首次尝试：2018年，特朗普政府曾提出一项未成功的计划，试图利用《国防生产法》阻止核电站和燃煤电厂关闭。

2018年12月《核新闻》报道称：

“今年早些时候……特朗普总统命令能源部长里克·佩里采取措施阻止‘燃料安全的电力设施’流失。该命令与一份草案备忘录同时发布，要求能源部根据《联邦电力法》和《国防生产法》这两项鲜少使用的联邦法律行使紧急权力。根据备忘录中的计划，电网运营商将被要求从指定的核电站和燃煤电厂购买电力，为期两年。但据报道，由于国家安全委员会和国家经济委员会的反对，该计划已被搁置。”

公众监督：能源部关于国防生产法联盟的临时最终规则已于8月25日在《联邦公报》上公布。在根据《国防生产法》第708条采取行动前的30天公示期内，能源部正征求公众意见。临时规则将于9月24日生效，公众意见提交截止日期为同一天。

有意加入联盟的企业可通过邮件咨询：[email protected]。