切尔诺贝利40年：退役与威胁并存

在切尔诺贝利灾难40周年之际，POWER杂志派遣一名自由摄影师和记者前往乌克兰现场，记录仍在进行的庞大退役工作——以及使其复杂化的新威胁。

1986年4月26日当地时间凌晨1点23分，一次突然且不可控的功率骤增摧毁了切尔诺贝利核电站的4号机组，该电站位于基辅以北约130公里（81英里），距离白俄罗斯边境仅20公里（12.5英里）。爆炸——随后燃烧了10天的大火——将反应堆堆芯多达5%的放射性物质释放到大气中，污染扩散至白俄罗斯、乌克兰、俄罗斯和欧洲大部分地区。这仍然是商用核动力反应堆历史上唯一发生辐射相关死亡的事故，其后果——人文、环境、政治和技术——在四十年后仍在回响。

40周年纪念之际，切尔诺贝利现场远非一个静态的纪念场所。电站三台未受损反应堆的退役工作正在进行中。一个巨大的干式乏燃料贮存设施——世界上同类设施中最大的——正处于多年的燃料转移活动中。而新安全壳（NSC，图1）——这个花费超过十年时间设计和建造的巨大拱形结构——在2025年2月的一次无人机袭击中遭受严重损坏，在一个仍然处于战争状态的国家，引发了关于该场址长期安保的紧迫问题。

[表：1. 新安全壳（NSC）的巨大钢拱耸立在周围的工业结构之上，切尔诺贝利核电站的国际合作和信息部一级公共和新闻关系专家Hanna Pidhaina正在现场观察。来源：Jack Goras]

为纪念这一周年，POWER杂志派遣一名自由摄影师和记者前往切尔诺贝利现场，独家了解正在进行的工作和每天执行这些工作的人们。接下来讲述的是世界如何走到今天这一步的故事——以及我们地面团队在现场的发现。

有缺陷的反应堆，一次决定性的试验

切尔诺贝利4号机组是RBMK-1000，一种苏联设计的石墨慢化、沸腾轻水反应堆，热功率为3200 MW。该设计存在一个关键弱点：正空泡系数，意味着冷却剂水的丧失——或其转化为蒸汽——可能加速而非减缓核链式反应。在低功率水平下，低于额定功率的约20%，这一特性使反应堆具有固有的不稳定性，易于发生突然的功率骤增。相比之下，西方反应堆设计则采用负空泡系数，当冷却剂丧失时会自然减弱反应。

4月25日，4号机组人员开始为常规停堆做准备，期间他们计划测试在电网断电和应急柴油发电机启动之间的短暂间隔内，一台惰转的汽轮机是否能提供足够的电力来运行反应堆的冷却泵。此前曾尝试过该试验但结果不明确。关键的是，该试验被当作非核电气试验处理，试验团队与反应堆安全人员之间没有适当的协调。操作人员从未意识到他们即将遵循的程序涉及的核安全影响。

一系列操作员行为加剧了危险。应急堆芯冷却系统被禁用。一个操作错误导致功率骤降至约30 MW热功率——深入正空泡系数占主导的区域。操作员手动撤出了几乎所有控制棒以试图恢复功率，仅插入6至8根，而最低安全要求为30根。到他们在4月26日凌晨试图启动停堆时，反应堆已处于几乎必然导致灾难的状态。控制棒设计中的一个特殊之处实际上在插入时导致了短暂的功率增加，引发了爆炸性的功率骤增。

过热燃料与冷却水的相互作用产生了剧烈的蒸汽爆炸，抬起了1000吨重的反应堆顶盖，撕裂了燃料通道并使控制棒部分卡住。几秒钟后，第二次爆炸——可能由锆-蒸汽反应产生的氢驱动——喷射出燃料碎片和反应堆约1200吨石墨中的四分之一。白炽的碎片在反应堆厂房和汽轮机厂房各处引发火灾，放射性物质开始涌入大气。释放将持续10天，速率各不相同。

人员伤亡

两名电站工作人员在爆炸中死亡。响应汽轮机厂房屋顶火灾的消防员接受了极高的辐射剂量——据估计在某些情况下达到20000毫戈瑞，远远超过8000至10000毫戈瑞的普遍致死阈值。几周内，28名应急响应人员和电站人员死于急性放射病（ARS）。总共有134名现场人员和参与立即清理工作的人员被确认患有急性放射病。

下一波照射落在了“清理人员”身上——这些约60万名工人从苏联各地抽调，在随后的几年里被动员进行应急响应和清理行动。这些清理人员中约有20万人在1986年和1987年工作，接受的剂量平均约为100毫西弗（mSv），有些接受250 mSv或更高。大约1000名应急工作人员和现场人员在最初混乱的一天吸收了最高剂量。

平民也未能幸免。操作人员居住的普里皮亚特镇——距离反应堆仅3公里（1.86英里），有49000人——在爆炸后超过36小时，于4月27日被疏散。三周内，大约115000名居住在30公里（18.6英里）半径内的人员被搬迁。在随后的几年中，另外22万人从污染区重新安置。总共约有33.5万人被迫离开家园。最初的30公里隔离区——约2800平方公里（1081平方英里）——后来扩大到约4000平方公里（1544平方英里）——几乎正好是罗德岛州的大小。

最重要的长期公共卫生后果是事故发生时儿童中的甲状腺癌。许多人饮用了被放射性碘-131污染的牛奶，这使得甲状腺受到了相当大的剂量。根据2018年联合国原子辐射效应科学委员会（UNSCEAR）的报告，在1991年至2015年间，大约有20000例甲状腺癌被诊断出来，患者均为事故发生时18岁或更年轻的人群，其中约四分之一——大约5000例——可能归因于辐射照射。甲状腺癌在早期发现时高度可治愈；在1991年至2005年间诊断的病例中，15例被证明是致命的。除甲状腺癌外，现有证据并未证明普通人群中白血病或其他实体癌的发病率有统计学上的显著增加，尽管2015年一项针对应急工作人员的研究确实发现该队列中实体癌发病率和死亡率的相对风险有所升高。

或许同样具有破坏性的是心理社会效应。多项研究记录了受影响人群中抑郁、酗酒和焦虑发生率的升高。正如经济合作与发展组织（OECD）核能署（NEA）的评估所指出的，事故产生了一种“不信任感”，这种不信任感因辐射是人类感官无法感知而加剧，而政府关于食品安全的相互矛盾的建议进一步加深了公众的恐惧。切尔诺贝利论坛报告得出结论，一种“麻痹的宿命论”已在受影响地区的居民中占据主导地位，由关于辐射威胁的神话和误解所驱动，导致了其所谓的“依赖文化”。