美企首次生产900公斤高浓度铀

美国Centrus Energy Corp已生产出900公斤高浓度低富集度铀（HALEU）。这是美国首次实现此类生产，标志着美国能源部（DOE）HALEU示范项目的关键里程碑，旨在满足美国近期的HALEU需求。

2019年，DOE与Centrus子公司American Centrifuge Operating签订合同，在俄亥俄州Piketon建造16台先进离心机级联装置，以展示HALEU生产能力。2022年11月，该公司获得后续合同，启动级联装置并开始为DOE生产HALEU。Centrus于2023年开始将六氟化铀气体富集成HALEU，最初交付20公斤材料，随后任务是在2025年6月底前生产900公斤。

这些材料将用于DOE的HALEU分配流程，支持先进反应堆设计的燃料资格认证和测试。Piketon工厂是目前美国唯一获得许可将铀富集至19.75%的设施，也是自20世纪50年代以来首家启动富集生产的美国工厂。

Centrus Energy总裁兼首席执行官Amir Vexler表示：“实现这一里程碑进一步证明了我们的技术能够为客户和国家交付成果。作为西方世界唯一的HALEU富集来源，我们的产品亟需用于驱动下一代反应堆。”

美国核能署代理助理部长Mike Goff表示：“这一HALEU示范项目对于能源部确保有足够HALEU材料满足行业合作伙伴近期的需求至关重要，因为他们正首次启动先进反应堆。这也是按照特朗普总统近期行政命令的要求，重建国家核燃料供应链的重要一步。”

DOE近期延长了与Centrus的合同，计划在未来一年内再生产900公斤HALEU，以支持行业的近期需求。DOE还支持多项举措以增加HALEU的获取途径，包括从政府拥有的研究堆中回收乏燃料，并通过竞争性奖励激励商业HALEU生产和对国家核燃料供应基础设施的私人投资。