Pele微堆堆芯制造启动

据BWX Technologies称，1.5兆瓦的Pele示范微堆反应堆堆芯的制造工作已经开始。Pele微堆正在弗吉尼亚州林奇堡的BWXT创新园区为美国国防部战略能力办公室开发。据BWXT称，该反应堆可在不换料的情况下持续发电长达三年。Pele采用TRISO燃料，这是一种高浓度低富集度铀（HALEU）燃料，具有极高的抗熔化或动力学破坏能力，最早可能在2028年开始发电。

军事合同与行政命令：美国国防部战略能力办公室于2022年授予BWXT合同，以建造该微堆原型机。此前，国防部的一项研究表明军方需要额外的电力资源。此外，特朗普总统于5月签署的第14299号行政命令要求国防部最迟于2028年9月30日在美国本土军事基地或设施内启动一个由美国陆军监管的核反应堆的运行。BWXT认为这一时间可以实现。

可运输性：Pele是一款气冷微堆，设计时考虑将其及相关系统装入四个20英尺长的运输集装箱中。由于具备移动性，可将其运送至军事基地和其他设施。

INL测试：BWXT计划于2026年将TRISO燃料和反应堆部件运送到Idaho美国国家实验室。实验室将完成Pele的组装并进行测试。

据INL称，微堆将通过卡车运送至测试地点，并放置于混凝土屏蔽结构中。随后，“管道和电线将反应堆与INL专用微电网连接。一旦完成反应堆的最终安全审查，Pele项目团队将推进初始测试与评估计划。”

INL补充说，如果测试成功，“移动式核能可以满足国防部在偏远和严苛环境下对24/7可靠供电的弹性和零碳能源的日益增长的需求。”

项目支持：参与Pele项目的其他公司包括Rolls-Royce（开发微堆的功率转换模块）、Northrop Grumman（开发控制模块）以及Torch Technologies（另一家承包商）。