美国聚变技术投资翻倍，资金分配存在矛盾

昨日，美国能源部先进能源研究计划局(ARPA-E)宣布了迄今为止对聚变技术最集中的投资，承诺在未来18个月内投入1.35亿美元，用于资助开发和商业化聚变技术的项目。

该机构表示，自2014年启动ALPHA计划开始资助聚变项目以来，已在商业聚变领域投资约1.34亿美元，因此接下来的一年半时间将使该机构在聚变领域的投资翻倍。

资金将分配给多个计划，针对聚变技术中最困难的技术障碍。ARPA-E列举了高效、低成本的等离子体加热和驱动系统，先进燃料和新型加料技术，下一代脉冲功率和功率转换系统，以及新颖的电站设计和部件作为关键重点领域，旨在降低电站成本、提升功率输出、简化聚变燃料循环、减少电站占地面积，并提高电站设计和部件的耐久性和经济竞争力。

“问题不再是聚变是否可能实现。问题是我们能以多快速度将聚变发电并入电网，以及美国是否能够引领这一成就，”ARPA-E局长Conner Prochaska表示。“ARPA-E通过投资激进想法和构建创新供应链，帮助建立了美国的聚变电力产业。今天的声明是我们如何扩大优势。我们正在攻克聚变电力与商业可行系统之间最困难的技术瓶颈，因为这是当前形势所需。”

矛盾信息：这一声明发布在**白宫2027财年预算提案之后，该提案请求削减能源部科学办公室聚变能源科学计划预算5000万美元（6%）。

“一个部门增加资金而另一个部门却在削减，这不是在聚变商业化竞赛中击败中国的方式，”聚变工业协会负责人Andrew Holland告诉Axios，他提到据报道中国在聚变领域至少投入了65亿美元。

该预算还请求削减ARPA-E整体预算1.5亿美元（43%），削减能源部核能办公室预算1.51亿美元（9%），并为新的聚变办公室提供1000万美元资金。

吸引私人投资：ARPA-E旨在支持未经验证技术的开发，这些技术将吸引私人投资。据该机构称，其投资帮助建立了美国“技术、人才和供应链能力的生态系统”。Zap Energy、Realta Fusion、Thea Energy和Type One Energy等聚变公司都是从ARPA-E资助的项目中诞生的。该机构表示，其聚变投资已吸引超过15亿美元的后续私人投资。

“私人资本会扩大它已经能看到的东西；ARPA-E则资助市场尚无法定价或预测的东西，”Prochaska告诉Latitude Media。“风险投资资助公司是为了开发产品，而不是为了解决实现这些里程碑所需的基础科学挑战。”

近期资助：2024年，ARPA-E启动了“创建坚韧耐用的聚变第一壁整合集中知识”（CHADWICK）计划，已向13个研究第一壁材料的项目颁发了超过2500万美元资助，这些材料将在聚变电站40年的设计寿命期间保持性能。