Aalo融资1亿推进核能数据中心

先进核能公司Aalo Atomics已获得新资金和监管支持，以完成其在Idaho美国国家实验室（INL）的首座Aalo-X反应堆建设。该项目最近被美国能源部（DOE）的新核反应堆试点计划选中，目标是到2026年7月实现冷临界，为先进核能部署设定了一个异常激进的联邦里程碑。

总部位于奥斯汀的该公司于8月19日宣布获得1亿美元的B轮融资，由Valor Equity Partners领投，参与者包括Fine Structure Ventures、Hitachi Ventures、NRG、Vamos Ventures、Tishman Speyer、Kindred Ventures、50Y、Harpoon Ventures、Crosscut、Alumni Ventures、MCJ、Gaingels和Nucleation Capital。这笔融资使Aalo的总资金超过1.36亿美元，包括2023年的600万美元种子轮和2024年的3000万美元A轮融资。Aalo Atomics的CEO兼联合创始人Matt Loszak告诉《POWER》杂志，这一财务基础使公司能够于明年夏天完成首座反应堆的建设。

他表示：“这可能是美国几十年来首座投入运行的先进核电站。这不仅仅是试验反应堆，而是一座能够发电的完整电站。”

Loszak还透露，Aalo计划在INL的Aalo-X项目旁边建立一座实验性数据中心，有望成为首个展示核能如何直接为人工智能（AI）供电的示范项目。虽然Loszak拒绝透露潜在的数据中心合作伙伴，但他表示公司正在与“多个相关合作伙伴”进行深入讨论以建立实验设施。

“Aalo-X中的X代表实验性，它可能成为全球首个与核电站共建和共址的数据中心，”他说，“过去，数据中心可能只是安装在现有核电站附近，但这一次将首次实现同步建设，这将带来一些令人兴奋的能效提升。”这一前景得益于公司从概念到建设的快速进展，以及其与DOE激进试点计划的高度契合。“我们非常兴奋，因为一切进展顺利，使我们能够实现这一时间表。”他补充道。

Aalo-X：数据中心部署核能舰队的第一步

Loszak于2022年底与行业资深人士Yasir Arafat共同创立了Aalo Atomics。Arafat在2019年DOE启动微堆项目时，构思并领导了MARVEL反应堆设计。（Arafat于2023年10月加入Aalo，担任首席技术官，他在2014年前后为西屋电气的旗舰eVinci微堆项目制定概念时也发挥了关键作用。）

公司的战略围绕其工厂制造的Aalo-1展开，这是一座30 MWth/10 MWe的热中子谱钠冷微堆，灵感来自INL的MARVEL微堆。但在过去一年中，Aalo更加聚焦于模块化系统，这些系统可共址于数据中心以满足数字经济对安全、可扩展电力供应的需求。

4月，Aalo推出了旗舰产品Aalo Pod，这是一座50 MWe的额外模块化反应堆（XMR），专为现代数据中心提供快速、可靠、清洁、安全和可扩展的现场电力而设计。每个Aalo Pod包含5座Aalo-1反应堆，完全模块化以支持从单个10 MW单元到千兆瓦级设施的扩展部署。Loszak解释说，每个系统通过标准化电气和流体接口“像乐高一样拼装”。

公司在2024年8月启用的4万平方英尺奥斯汀工厂加速了制造规模。在过去八个月中，它完成了全尺寸核原型，并完成了“一些重要的长周期采购”。

燃料演进：从特殊氢化物到成熟二氧化铀

同样重要的是，Aalo最近将上市速度置于特殊燃料性能之上。公司最初设计了基于铀锆氢化物（UZrHx）燃料的MARVEL反应堆，这种专用材料虽提供优异的中子慢化性能，但需要定制制造和供应链。然而，2025年6月，Aalo宣布了一项“大胆举措”，改用富集度为8%的二氧化铀（UO₂）燃料，理由是供应链的成熟度和可用性对满足超大规模需求至关重要。值得注意的是，位于INL的首座Aalo-X将使用标准的5%富集UO2燃料。Loszak表示：“我认为很快我们将转向7%或8%，甚至未来可能使用20%的HALEU燃料——但前提是成本合适。”

Aalo承认这次重大的燃料转型并非“容易的决定”——它涉及“在反应堆物理、热管理和与现有燃料供应商的大量脑力激荡中进行的深入研究”——但带来了“关于敏捷性和灵活性的宝贵经验，优先考虑速度和经济学”。

Loszak解释说：“有一个概念称为‘白痴指数’，大致意思是某物的成本与其原材料成本的比例。我们使用的燃料指数为2，而许多竞争对手使用的TRISO燃料指数为10。仅燃料对平准化电力成本的贡献就高达每千瓦时10到20美分。因此，即使其他硬件免费，仅购买燃料也会使你的电力成本非常高。”

尽管采用了务实的燃料选择，Loszak指出，Aalo的首个产品——50 MWe的AaloPod XMR系统的前期成本仍高于传统千兆瓦级核电站。然而，整体经济性仍具吸引力。“我们的电力仍比许多使用低能量密度燃料或不成熟供应链的竞争对手便宜，”他说，“我们达到了一个经济甜蜜点，客户愿意接受略微溢价，因为该产品部署更快、可靠性更高。”

他表示，客户——尤其是数据中心行业——不愿等待多年建设昂贵的设施。“如果能以更小的规模、更快的速度在工厂制造并现场安装，这对客户很有价值。”XMR的运行冗余性也可能进一步增强其价值：在为一组小型反应堆换料时，“可以保持持续供电，因为每次只为一台反应堆换料。”

Aalo即将破土动工